– В чём же твой интерес, дорогой братец? – спросила Морана.
– Когда Амулет окажется у тебя, мир потеряет баланс и возможно будет изменить многие вещи.
– Ты хочешь вернуть свою былую мощь, – рассмеялась Морана.
– Я помогу тебе, и мы поделим мир пополам. Я стану правителем ночи, а ты – повелительницей дня.
Это было не совсем то, о чём мечтала Морана, но она получала союзника, готового наплевать на законы и приличия и совершить злодеяние, которое дарует ей власть. Что делать с Мороком, она будет решать после, когда они исполнят задуманное.
Морок как будто угадал её мысли.
– Поклянись, что не обманешь меня, – прохрипел он.
– Клянусь, дорогой братец, – не моргнув и глазом ответила богиня.
– Сделай это по старинному обряду.
И его тонкие, чахлые ручонки, которые, казалось, уже совсем перестали двигаться, оставив все свои функции его мощным щупальцам, протянули ей тонкий нож. При этом своими щупальцами Морок запалил костерок из гнилых веток. Его тусклое пламя заиграло на их лицах.
Морана усмехнулась. Морок не был простачком. Он предлагал ей провести древний обряд. Такую клятву она бы никогда не смогла нарушить. Поколебавшись, Морана взяла нож и отрезала локон своих волос.
– Поклянись, что сделаешь всё в точности так, как мы договорились, и не обманешь меня, – потребовал Морок.
– Я клянусь вернуть тебе твою силу, как только получу Амулет, – с расстановкой проговорила Морана.
– И сделаешь меня соправителем, – прогудел он.
Она посмотрела ему в глаза. Он выдержал её взгляд.
– Ну?
Она помедлила.
– Скажи это, – настаивал он.
– И сделаю тебя своим соправителем, – повторила она и сжала губы так, что они побелели.
Морок кивнул. Морана бросила пучок волос в огонь. Искры взвились в тёмное небо.
Обсудив с братом план действий, Морана поспешила вернуться в свой замок. А наутро отправилась в Эдельдон.
Прибыв в знакомую долину, которая за время её отсутствия стала ещё краше, Морана приняла самый кроткий облик, на который только могла быть способна. Подъехав к замку и выйдя из колесницы, она шепнула на ухо Зибуру, единорогу, когда-то подаренному ей будущим мужем, чтобы он пропел знакомое Витогору приветствие.
Долину огласило пение Зибура, но никто не появился из замка. Витогор давно уже не жил здесь. Это не удивило Морану. Она была готова к этому, поэтому, совсем немного передохнув с дороги, она оседлала Зибура и поехала в горы.
Обнаружив грот, в котором жил Витогор, она спешилась и стала подниматься по крутому склону. Ветер завывал и хлестал её по щекам её же собственными волосами. Мелкий лёд летел в глаза.
– Витогор! Милый! Это я!
Никто не отзывался.
В гроте Витогора также не оказалось.
Морана вернулась к единорогу, оседлала его и наклонилась к его уху:
– Ищи своего хозяина.
Зибур расправил свои крылья, его ноздри затрепетали. Он издал громкий звук, похожий на рёв трубы, и взметнулся в небо.
Верный конь обнаружил своего хозяина в далёкой малонаселённой стране, стоящим в задумчивости на крутом обрыве над штормовым морем. Морана приказала единорогу снижаться, и, как только копыта Зибура коснулись земли, она достала золотую шкатулку – подарок Морока – вынула из неё чёрного червя и запустила его единорогу в ухо.
Конь заржал, но его голос, полный боли и страха, не мог быть услышан Витогором – Морана предусмотрительно приземлилась вдалеке от мужа, за заросшей низкими кустарниками скалой. Животное стало раздуваться, как будто что-то огромное стало расти внутри него.
