– Неплохо, – сказал Андрей, уже стоявший без Бабуры.
– Неплохо?! – возмущённо спросила Канэраки, спрыгнув с коня. – Они меня чуть не затоптали!
– А зачем ты так набросилась на них? Нужно лучше меня слушать, а если не понимаешь – просто спросить.
– Ты же сказал выбрать любого!
– Я сказал найти того, с кем сможешь договориться. Я же не сказал, что это будет кто угодно.
– Ты просто играешь словами, чтобы меня запутать!
– Я стараюсь выражаться понятнее, но ты слишком торопишься. Будь спокойнее. Если тебе не понятно, что я говорю – просто расспроси, я попробую объяснить по-другому.
– А сразу нельзя по-другому? По-человечески?!
– Канэраки, я тебя совсем не знаю. И совсем не знаю, как для тебя «по-человечески». Я – твой друг. И стараюсь, чтобы мы понимали друг друга. Но если ты будешь просто кричать на меня, а не пытаться понять, ЧТО я тебе говорю, то мы никогда не придём к согласию.
– Я не кричу, просто испугалась…
– Сейчас ты можешь меня послушать?
– Я и так слушаю.
– Думаю, ты уже поняла, как управлять им. Ваши симбионты нашли сходство ваших характеров и определили друг для друга. Теперь он – твой конь. Его нужно беречь. Когда он умрёт, тебя освободят от симбионтов, даже если это случится завтра. В среднем лошади живут 25-30 лет; именно столько и должен человек жить с симбионтами. Это правило нерушимо: пока живёт твой конь – ты в проекте, его смерть – твоя свобода. Другого тебе никто не даст, так что будь внимательна. Всё понятно?
– А почему не дают другого? А вдруг его убьют во время боя? Или просто, втихаря?
– На пастбище он в безопасности, но ты можешь пользоваться им даже вне базы на свой страх и риск. Конечно, кони тоже с симбионтами, поэтому они очень умны, и смогут себя защитить или убежать. И даже драться с тобой могут. Но если его убьют, без исключений – тебя освобождают. Это способ контролировать население базы, выживаемость людей с симбионтами и находить предателей, ведь животных обычные Призраки посвящать не могут, только такие, как Михаил.
– А людей могут посвящать только Призраки?
– Да, только Призраки, причём не все – это очень сложный процесс. Люди с симбионтами не живут больше 45 лет. Их освобождают немного раньше, чтобы дать возможность прожить подольше. Но симбиоз с такими сложными организмами вызывает тяжёлое поражение мозга, только Михаил каким-то образом с ними «подружился». После 30 ты уже будешь чувствовать сложность восприятия, обычно тогда и становятся Призраками, если готовы. Тут без симбионтов сложно – они становятся твоими глазами и ушами. Потом, к 40 ты уже начинаешь терять разум, если не освободишься. И умираешь.
– А почему же тогда в 30 не освобождают? Если всё так плохо, то можно и без животных обойтись. Люди же не самоубийцы!
– Канэраки, всё не так просто. Чем дольше ты с симбионтами, тем сильнее к ним привязываешься. Смерть твоего коня – нерушимое условие выбывания из проекта «Призрак». Только так человек, которому не оставили выбора, сможет принять свою судьбу. Поверь, к моменту освобождения многие люди предпочли бы самоубийство расставанию.
– Бред какой-то!
– Ты уже сейчас, несмотря на свою раннюю непоколебимость, так легко согласилась остаться.
– Я же объяснила уже, почему!
– Не важно. Ты и после сможешь найти повод остаться, и не увидишь причин уйти. Это психология человека: никому из нас не хочется быть одиноким, а с НИМИ… ОНИ всегда с нами.
