, «основанным добровольно местными жителями и с целым рядом акционеров, а не одним доминирующим владельцем». Дэвис, совершенно очевидно, был доминирующим владельцем, и поэтому «Юнайтед» был вынужден учредиться как общество с ограниченной ответственностью с «открытой для публики подпиской по цене, определенной независимым оценщиком». В результате контроль Дэвиса был ослаблен.
Тем не менее новый стадион был готов, и клуб, который он спас, казалось, стоял на пороге новой позолоченной эры. Последний матч «Юнайтед» на Клейтоне состоялся 22 января 1910 года, когда они обыграли «Тоттенхэм Хотспур» со счетом 5:0, а Мередит сломил засуху голов, длившуюся целый год. 19 февраля состоялся первый домашний матч на Олд Траффорд, который посетили более 50 тыс. человек. «Они ехали по Клейтон Роуд и по Траффорд Бридж на трамваях, автобусах, такси, повозках уличных торговцев, угольных грузовиках и всяких странных штуках на колесах, – писала Гардиан. – Те, кому не посчастливилось найти извозчика или встретить друга с тележкой уличных торговцев, шли пешком – огромный поток, широко растекающийся по пешеходным дорожкам на дорогу, к отчаянию и без того измученных водителей трамваев и восторгу разных маленьких мальчиков, которые бодро трусили рядом, предлагая сделать «20 раз колесо и кувырок» за пенни». Два гола Тернбулла привели к тому, что за четверть часа «Юнайтед» повел 2:0, но в итоге они проиграли со счетом 4:3. И все же, каким бы неутешительным ни был результат, стадион впечатлил. «Это была, – сказал репортер Спортинг Кроникл, – самая красивая, самая просторная и самая замечательная арена, которую я когда-либо видел. Как футбольное поле он нигде в мире не имеет себе равных».
«Юнайтед» выходил на последнюю субботу чемпионата на очко позади «Астон Виллы». И так как «Вилла» проиграла «Ливерпулю» со счетом 3:1, а «Юнайтед» обыграл «Сандерленд» со счетом 5:1, то «Манчестер» себе обеспечил второй чемпионский титул в первом полном сезоне на Олд Траффорд. Имея успешную команду и огромный стадион, клуб прочно утвердился на вершине английского футбола. Казалось, что все готово для устойчивого успеха, но до него было еще долго.
К 1912 году команда начала проявлять признаки старения. Легендарная линия полузащиты, состоящая из Дакворта, Робертса и Белла, была лихо разобрана в сентябрьском матче имени Мередита против «Сити», которым к тому времени руководил Мангнол. Он ушел из «Юнайтед» месяцем раньше, приняв лучшие условия команды с другого конца Манчестера, вместо того чтобы столкнуться с работами по перестройке команды, которые требовались «Юнайтед». В следующем сезоне Робертс перешел в «Олдхэм Атлетик», хотя продолжал руководить табачной лавкой в Манчестере, которую открыл в 1907 году, продавая сигары марки Дукробель в честь знаменитого полузащитника. Белл отправился в «Блэкберн», и Дакворта пришлось уговаривать продолжить играть. «Юнайтед» опустился на четырнадцатое место в сезоне 1913/14 годов и восемнадцатое в следующем сезоне, лишь на одно очко избежав вылета. К тому времени, конечно, футбол перестал быть приоритетом практически для всех.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
