– Тейт! – раздался голос снизу.
Парень опустил голову и увидел Бэллу. Девушка стояла в одном плаще на голое тело, держа в ладони горстку мелких камушков.
Ненормальная!
Он быстро надел спортивные штаны и вышел во двор. Бэлла сидела на качелях и раскачивалась так спокойно, будто между ними ничего не произошло. Меньше всего ему сейчас хотелось ее видеть. Не то время для разбирательств.
– Зачем ты тут? – несмотря на нее спросил Тейт, присаживаясь рядом.
– Я должна была тебе все рассказать уже давно, но не могла собраться с духом, – отчеканила она, как заученную фразу.
Тейт стиснул зубы.
– Прости. Правда. Я давно была влюблена в него. Еще два года тому назад мне взбрела в голову бредовая идея, что с помощью тебя я смогу подобраться ближе к Арчи.
– Ты променяла меня на Цикаду. Ты вообще соображаешь?
– Прости, я же извинилась.
Парень молча шевелил челюстью, не найдя, что сказать.
– Ты же спустился ко мне, значит, тебе не безразлична эта ситуация.
– Как она может быть мне безразличной, если моя девушка чуть ли не отсосала моему лучшему другу? Ты соображаешь вообще, в какую дичь ты впутала меня?
– Понимаю, и прошу в очередной раз у тебя прощение.
– Ты просишь не для этого, – Тейт потер переносицу. – Я же знаю, тебе лишь важна репутация. Чтобы никто не знал об этом случае. Ведь так? Ты же поговорить насчет этого пришла.
– Ты прав. Я дорожу своей репутацией, но и ты мне не безразличен. Ты ничего плохого не сделал мне за все время, как я была с тобой. А я тебя предала. Пойми, я была глупой и преследовала лишь свои мотивы. А после такого долгого времени мне духу не хватило порвать с тобой.
– И поэтому ты решила водить меня за нос?
– Да Арчи этот давно знал, что я влюблена в него по уши. Сколько раз я пыталась заговорить с ним, и все было бесполезно. Он избегал меня.
– Ты могла мне открыто сказать все. Я не дурак, я бы понял.
– Я не могла. Мне было страшно и неудобно, и… жалко.
Смех вырвался из его гортани, разлетаясь громом в тишине.
– Ты серьезно? Жалко? Меня? Господи, Бэлла. Да на меня девушек вешалось больше, чем крючков в душевой. Тебе просто надо было открыть свой похотливый рот и сказать, что я не нужен тебе. Я столько времени на тебя потратил!
– Ладно, это глупый разговор, – она встала с качелей.
– Стой. Подожди. Давай я подвезу тебя.
– Сама же как-то дошла сюда, также и уйду.
Девушка направилась к воротам, но Тейт преградил ей путь.
– Я, конечно, не такой кавалер, как Арчи, но одна ты не пойдешь. Подожди меня тут, я подгоню машину.
И она дождалась. Путь занял менее пятнадцати минут, а напряженное молчание длилось будто вечность. По радио пел Тимберлейк, затем какой-то новый ремикс играл с колонок.
– Слушать нечего, – вздохнула Бэлла.
– Согласен, – коротко ответил он.
И все. На этом их общение закончилось. Когда он остановился у ее дома, Бэлла жалобно обратилась к нему, положив свою руку ему на коленку.
– Прошу, Тейт. Не говори никому об этом. Пожалуйста.
– Я же сказал тебе, что все останется между нами, – сказал он, тускло глядя вперед и добавил. – Тремя.
Время за полночь. Фары осветили темную дорогу и знак «Стоянка запрещена». Развернувшись через две сплошные, Тейт рыкнул мотором и надавил педаль газа, отъезжая в последний раз от дома своей несостоявшейся невесты. А из колонок тем временем лилась душевная музыка: «А сердце украла у растамана, девочка ай-ля-ля-ля. До ночи поем мы с тобой под гитару, как же тебя я-я-я»
