Мы можем вспомнить многократные случаи явлений Ангелов в древности. Чаще всего это было явление именно прекрасных юношей, как после Воскресения Христова. Когда женщины, пришедшие воздать последние погребальные почести Господу, заглянули в пещеру, они увидели «двух мужей» (Лк. 24, 4), сидящих у гроба.
Ангелы служат человеку. «Бог повелел, чтобы высшие силы служили пребывающему на земле – по причине достоинства образа[8], которым облечен человек» (святитель Иоанн Златоуст).
Но как служат? Еще с ветхозаветных времен есть мнение о том, что эти служения многоразличны. Есть Ангелы, приставленные к каждому верующему, есть Ангелы, охраняющие целые народы или несущие иные послушания. Святитель Григорий Богослов писал: «Эти Умы (Ангелы) приняли каждый какую-либо одну часть вселенной, или приставлены к чему-нибудь одному в мире, как это было ведомо все Устроившему и Распределившему. И все они… по мановению Зиждителя всяческих воспевают Божие величие, созерцают вечную славу, и притом вечно».
«Я уверен, – говорит святитель Амвросий Медиоланский, – что особый Ангел покровительствует каждой Церкви, как учит меня ап. Иоанн в Апокалипсисе», Ангелы «охраняют части земли, правят народами и местами, как поставлены на то Творцом» (преподобный Иоанн Дамаскин).
«Все Ангелы имеют как одно наименование, так, конечно, и общую всем природу: но одни из них поставлены начальствовать над народами, а другие быть спутниками каждому из верных. Но в какой мере целый народ предпочтительнее одного человека, в такой же, без сомнения, достоинство Ангела народоправителя выше достоинства Ангела, которому вверено попечение об одном человеке» (святитель Василий Великий).
Одним из высших Ангелов является особый Ангел мира, то есть Ангел, наблюдающий за порядком в мире и удерживающий сатану от произвола. Об этом Ангеле сообщают еще иудейские источники дохристианского времени (см. Книгу Еноха). Об этом Ангеле мира мы молимся на Божественной литургии: «Ангела мирна, верна наставника, хранителя душ и телес наших, у Господа просим»[9]. Так считали ранние отцы Церкви и святитель Иоанн Златоуст.
Ангелы чрезвычайно могущественны. Василий Великий писал, что «один Ангел равняется целому воинству и многочисленному ополчению». Это подтверждается и свидетельством Священного Писания, хотя бы теми титулами, которые Библия усваивает Ангелам и которые говорят сами за себя: Господства, Силы, Власти, Начала и др.
Кроме того, в Священном Писании есть прямые указания на силу Ангелов: «Ангелы, превосходя их [людей] крепостью и силою…» (2 Пет. 2, 11); «Благословите Господа, все Ангелы Его, крепкие силою, исполняющие слово Его» (Пс. 102, 20).
Несмотря на эту в прямом смысле сверхчеловеческую силу, Ангелы (и бесы) сами от себя ничего не могут, лишь Бог, «един творящий чудеса»(Пс. 71, 18), поручает что-либо Ангелам, так же и бесы делают что-то только с дозволения или попущения Божия.
И Священное Писание, и Предание говорят о том, что Ангелы между собой различаются. Природой ли своей, как, скажем, отличаются насекомые, рыбы, животные, или только положением по отношению к Богу, близостью к Нему? Этого мы не знаем.
Библия говорит о восьми чинах Ангелов, это: Архангелы, Херувимы, Серафимы, Престолы, Господства, Начальства, Власти, Силы.
Откуда такое разнообразие обитателей небес?.. Учители Церкви думали над этим. Ориген (III век) предположил, что различие Ангелов в чинах обусловлено их охлаждением в любви к Богу. Чем выше чин, тем вернее, послушнее Богу Ангел, и наоборот. Однако Православная Церковь отвергла такую трактовку. Все Ангелы имеют одинаковую «температуру» любви к Богу и ревности по Богу.
