– Зачем он нужен? – осторожно поинтересовался Габриэль, и в его глазах, как мне кажется, промелькнул какой-то нездоровый блеск.
Я присмотрелась к нему. Показалось.
– Пропуск создан для личных передвижений слуг Господа и позволяет пройти в рай с любой точки Земли, без очереди и распределения. В том числе грешникам, которые должны гореть в аду.
Он сказал последние слова с таким пренебрежениям, что я невольно отшатнулась от него.
– Разве это плохо?
– Плохо?! – до этого спокойный, вдруг взвизгнул он с такой силой, что у меня заложило уши. – Ты сказала, плохо? Да это ужасно! У нас с адом четко распределены квоты: грешников – в ад, праведников – в рай. А теперь из-за того, что кто-то тасует наши карты – вернее, души – мы вынуждены отдавать души праведников в ад! Это ужасно!
Я содрогнулась при мысли о том, что человек всю жизнь вел хорошую жизнь, соблюдал законы, а потом – бац! – и оказывается в аду! Что за несправедливость?
Ангелы вокруг нас придерживались, видимо, того же самого мнения, что и мы, потому что начали плакать. Их плач был безмолвен, а слезы напоминали капельки жемчуга, скатывающиеся по их лицам вниз. А, может, это и есть жемчуг?
– Разве нельзя, – я попыталась найти логическое обоснования происходящему, – отыскать этих людей в раю и выдворить их по месту прописки? Обменять на тех, которые находятся в аду не по своей воле?
– Это невозможно, – резко ответил он, и его голос прозвучал так, будто он сам был на грани отчаяния. – Души, попавшие в рай, проходят процесс очищения и адаптации. Их нельзя просто взять и выдворить, как непрошеных гостей. Это нарушит весь баланс. А души из ада… Они уже отмечены печатью греха. Их возвращение в рай – это не просто ошибка, это катастрофа.
Я почувствовала, как холод пробежал по спине. Вокруг нас ангелы продолжали плакать, их жемчужные слезы падали на землю, превращаясь в крошечные лужицы света. Но этот свет казался мне теперь каким-то чужим, почти пугающим.
– Значит, нужно найти Онафиэля, – тихо сказала я, пытаясь собраться с мыслями. – Но как? Если он ангел луны, то может быть где угодно. И если он украл пропуск, то явно не собирается просто так его отдать.
– Онафиэль всегда был… особенным, – неожиданно сказал Гавриил рядом с нами, и в его голосе прозвучала странная ностальгия. – Он любил наблюдать за людьми, за их жизнью, за их мечтами. Скорее всего, он где-то среди них. Но найти его будет не так то просто.
– Но любой ангел оставляет следы своей благодатью, – Михаил встрял в наш диалог, – и я чувствую, что наш ангел наследил. Он по каким-то причинам высадился в Лос-Анджелесе, но установить его конкретное местонахождение мы не можем – он слишком хитер и не применяет свои силы.
– Лос-Анджелес? – голос Габриэля стал каким-то неестественным, и мы все повернулись в его сторону.
– Да, совершенно верно. Твой родной город.
Глаза Габриэля расширились, и он обеспокоенно взглянул на архангела. Тот никак не отреагировал.
– Что нам надо сделать? – решила уточнить я. – Какое у нас служебное задание?
– Вам нужно найти Онафиэля и установить, куда он дел дубликат ключа от рая. В противном случае… – Гавриил судорожно вздохнул, прежде чем произнести фразу. – … ворота рая придется закрыть для всех. Как и ворота ада.
Я вопросительно уставилась на него, пытаясь освежить в голове все свои знания в сфере загробной жизни.
– Это значит… это значит…
