Судя по запискам Николая Павловича, балы в Аничковом дворце, да и в Зимнем тоже, проходили нечасто, буквально один-два раза в год. Поэтому следующая запись о бале в Аничковом дворце, которому предшествовал спектакль, датируется 7 февраля 1823 г.: «спустился встречать Матушку, она приводит себя в порядок, поднялся, вышел встречать с женой, спустился за Матушкой, вошел в собрание гостей, Императрица, иду ее встречать, кружок, на спектакль, „Дядюшка-соперник и новый парикмахер“[192], на ужин в музыкальной гостиной, затем бал в белой комнате, танцевал с Марией, Еленой Строгановой, Наташей, княжной Урусовой очаровательной, Нанеттой, Шуваловой, Адель и Софией Моден, Адель Голицыной, Елизаветой Строгановой, Лизой, Их Величества уезжают в полночь, бал окончился в 3 1/2, удалился, ужинал, лег в 5»[193]. Как мы видим, пунктуальный Николай Павлович перечислил 11 партнерш по танцам.
В 1824 г. в Аничковом дворце состоялись два бала: первый – 3 февраля, при этом ему предшествовал детский бал-маскарад. Для детского бала были приглашены «хорошенькие маленькие девочки из театра», которые с другими детьми репетировали действо «торжественного детского балета гротеск» «в галерее». 3 февраля в семье отмечали тезоименитство великой княгини Анны Павловны, и к детскому балу Николай «одел Сашу майором Кугельсинвицем… Мэри в наряде Психеи, выход, отослал всех в белую комнату, Матушка иду ее встречать, ведет Елену, поднялись, показал ей детей, Саша переоделся черкесом, Матушка, уходит, Михаил, детский бал-маскарад, в галерее для них лотерея, фарс детей из театра, ужинали в большом зале». В перерыве между детским и взрослым балом, «в комнате Саши» на первом этаже Аничкова дворца «Матушка объявляет Михаилу и Елене об их свадьбе, безразличие». Когда дети ушли, начался «бал в том же зале… ужин в том же зале, бал возобновился с часу до трех».
Второй бал состоялся 15 февраля 1824 г.: «в белой комнате, говорил со всеми, потом бал в последнем зале, иду встречать Елену и Михаила, вальсировал с Марией и Софьей Лобановой, Константин, ужинали, в галерее и желтой комнате, начали в 8 1/2, закончили в три с половиной, Константин уехал раньше, Михаил с женой после ужина, Константин очень весел, вернулся, у себя, Моден, уходит, чай, лег в 4 часа». На этом балу не было Александра I, находившегося в очередной поездке, и императриц Елизаветы Алексеевны, постоянно недомогавшей, и Марии Федоровны. Зато были жених и невеста – великий князь Михаил Павлович и Елена Павловна. Кроме этого, бал своим посещением почтил редко бывавший в Петербурге Константин Павлович.
Все последующие балы в Аничковом дворце происходили после коронации Николая I в 1826 г. Именно с этого времени эти балы стали приобретать особый статус, о котором упоминалось ранее. Об этом особом статусе писали многие из современников.
Барон М.А. Корф, не единожды бывавший в рабочем кабинете Николая I в Зимнем дворце с докладами, ни разу не приглашался на бал в Аничковом дворце, но много о них слышал. 16 января 1839 г. он записал, что «…первое место занимают здесь так называемые Аничковские балы, т. е. балы в собственном (Аничковском) дворце Государя, бывающие не в праздничные или торжественные дни, а просто так, когда вздумается повеселиться, раз шесть или более в зиму. Тут приглашения делаются не по званиям и не по степеням государственной службы, а по особенному разбору: зовется именно только большой свет, но и тот не весь; c,est une espece de soeiete
