Он только горестно кивнул.
Непростая у них работа.
Шестым и последним ареалом был отдельно выделенный из бездействующего вирусного анклава Зомбятник, как же без этого. Самый молодой из всех.
– Как-то не хотелось заигрывать со Смертью, дорогой мой Стёпа, – пояснил визитёр. – Это вы не знаете, к чему такие игры приводят… А мы знаем. Однако слепили!
Территория очень необычная.
Самая необычная из всех, пожалуй, сплошной разрушенно-заброшенный мегаполис, населённый стадами неутомимых зомбаков. Среди развалин идёт сплошная и непрерывная стрельба, над мегаполисом стоит запах пороховой гари и разлагающейся плоти. Расход патронов огромный, постоянно приходится забрасывать, Канал работает очень плотно.
– Что ж они всех зомбаков не перестреляли-то? – устало так спросил, голова уже пухнет.
– Так они же респавнятся! Как все прочие сущности Зомбятника, – так же устало ответил гость. – Слушайте, Степан, у вас случайно сосисок нет? Может, отварим?
– Откуда у оболтуса сосиски? – самокритично признался я, чего теперь скрывать, одни рыбки сушёные к пиву остались. А в магазин я ещё не ходил.
– Ах, как же всё это плохо, – Елисей Палыч загрустил. – Мне ведь особо-то нельзя голодать, язва может проявиться.
– Пельмени есть сибирские! – вспомнил я, довольно сильно хлопнув себя по лбу, аж ладонь зачесалась. – В морозилке. Правда, давненько уже лежат, да что им там сделается… Как вы думаете?
Агент посмотрел на меня даже с уважением.
– Жениться бы вам вовремя, Стёпа, и не было бы мук выбора. Пойдёмте варить.
И мы двинулись на кухню, продолжив разговор уже там. Пока в единственной моей кастрюле закипала вода – полный газ дал, плитка хорошая, неизношенная, редко используемая, – я успел узнать новое.
– Главная проблема зомби – это их высокие бродячие и кочевые свойства, разбредаются, гадёныши… Мы особую стоп-программу внедрили, пока глючит, и это недопустимо… Вы представляете себе реакцию соседей? Человек честно выбирал, выбрал себе, например, Постъяд, ходит там тихо-мирно, облучается помаленьку, ништяки ищет, с мутантами по мере необходимости воюет, а тут ещё и зомби на его территории, откуда ни возьмись, стадами! Оно ему надо? Я уже не говорю про спецзомби!
– Так там ещё и морфы есть? – уже чёрт знает в который раз встревожился я.
– Немного не так. Кое-что есть, конечно! А как же без сюрпризов, нельзя, цельность картинки пострадает. Хотя некоторые поселенцы Зомбятника были бы не против… Прыгают, родные, питаются.
– Чем питаются? – сглотнул я.
– Человеческими жертвами питаются, – со значением подняв указательный палец, вкрадчиво пояснил Палыч. – Аль забыл?
– П-помню.
– Вот и помни… О! Кипит! Вода бьёт ключом в сказочном сосуде, над распустившимся желтым цветком волшебного кулинарного огня! Кидай.
В общем, в Зомбятник я тоже не хочу.
Вот и весь ассортимент.
– Елисей Палыч, а нормальные, обыкновенные городки на планете имеются? Чтобы с нормальными же людьми и чтобы вовсе без монстров и психов? – с последней надеждой спросил я. – Ведь пишут же такое писатели.
– Конечно, пишут, и хорошо порой пишут, – он охотно согласился, с полной готовностью. – Да кто их читает? Ведь мы моделируем устойчивый тренд! Культуру, если хотите! А на нормальное спроса нет, значит, и тренда нет.
– Понятно, – тут уж мне совсем крепко взгрустнулось.
Вовремя поспели спасительные пельмени. Когда ещё такое поем.
Елисей Палыч продолжил:
