– У меня нет таких денег!
– А, так бы сразу и сказал, – кивнул бородатый и перещелкнул затвором пистолета.
Выстрелит, решил Малыш. Тут прямо и завалит. А потом отвезут за город и кинут в реку с кирпичами на ногах. Им ничего не стоит.
– Я постараюсь, – проклиная все на свете, неживыми губами прошептал Малыш.
– Постарайся. В милицию не ходи – они тебе не помогут. На братву тоже не надейся. Ищи деньги.
– Найду…
Малыш еще раз посмотрел на себя в зеркало, расчерченное стекающими струйками воды.
– Жизнь моя жестянка.
Он чувствовал себя одним-одинешеньким во всем мире. Восемь тысяч долларов. Где их взять. У Хорька? Как же, он за цент удавится. Валуй? Наташа? Смешно. Машину продать? Так недавно ее стукнул, в гараже стоит без движения, больше тысячи за нее не получишь.
Больше всего хотелось сейчас заснуть и, проснувшись, узнать, что все проблемы решились сами собой. Вот только бывает ли так?
* * *
– Здравствуй, красавица, – произнес я, нацепляя на лицо самую обворожительную из своих обворожительных улыбок.
– Здрасте.
– Я бы на месте властей запретил тебе здесь торговать.
– Чегой-то?
– Ты затмеваешь своей красотой блеск куполов.
Господи, чего только не приходится молоть ради исполнения служебного долга!
– Ох, языкастый, – хихикнула сразу повеселевшая Наташа. Сказано это с интонациями не королевы красоты, а деревенской девчонки на завалинке между лузганьем семечек.
– Где твой кавалер?
– В кавалерии, – хмыкнула она. – Решил ускакать от меня куда подальше.
– Он готов покинуть такую женщину?
– У него чердак поехал. Ходил, клянчил и у меня, и у ребят деньги. Шесть тысяч баксов – и ни копейки меньше! Точно, на солнце перегрелся. Где мне столько взять? Я на панели не стою. Не нашел денег и решил – ту-ту-у, – она махнула рукой.
– Сколькйо стойит? – протянул тощий иностранец в майке, плексиглазовой кепке и шортах. Ох, эти импортные штучки. Это ж надо – в апреле в шортах ходить.
– Яйцо? Двадцать долларов, – улыбнулась Наташа заискивающе. – А вот матрешка – Горбачев, Ельцин, Путин, Зюганов и Жириновский – один в другом. А вот американский президент и английский премьер.
– Это настоячий качеств?
– Еще какой! Мастера делали! У вас в Нью-Йорке такого сроду не было.
– Ноу Нью-Йорк. Глазго. Были Глазго?
– Нет. Но хочется.
– Могли бы осудить эйтот вопрос.
– Бери матрешку, и обсудим.
Наташа мастерски впарила любвеобильному жителю Глазго полпакета деревяшек, заверила, что подумает о встрече с ним, и он удалился счастливый.
– Достали, черти нерусские. С каждым встреться. Каждый зовет. Ну их в болото со своими Глазго. Мне наши мужики больше нравятся, – она потянулась и искоса выжидательно посмотрела на меня. Я погладил ее по руке, растянув рот до ушей.
– Зачем Малышу столько баксов?
– Должен, говорит, кому-то.
– Дай-ка мне его адресок…
Жил Малыш через реку в микрорайоне при заводе «Октябрьский». Открывать он мне не хотел, шуршал за дверью, смотрел в глазок и наивно пытался создать впечатление, что никого нет дома.
– Открывай, дружище. Это Алексей.
Еще раз мигнул глазок. Малыш убедился, что это я, и защелкал замками, зазвенел цепочкой. Он действительно собирал чемодан.
– Пора в дорогу, старина, подъем пропет, – процитировал я старую туристскую песню, кивнув на чемодан. – От кого бежишь? От себя или от людей?
– От б…й, – коротко и невежливо ответил Малыш, всем видом вопрошая – какой черт меня сюда занес?
– Кто матрешками торговать будет?
