Динка потянула дверь и передернула плечами от неожиданности.
На кровати с панцирной сеткой, поверх убранной постели, сидела её мать и качалась. Вверх – вниз. Вверх – вниз. Комнату освещали люстра и бра.
От яркого света у Динки зажгло глаза, будто перец в них попал. Крупные слезинки покатились по щекам.
Ситцевое платье василькового цвета с отрезной талией подчеркивало фигуру матери. Копну каштановых волос покрывал белый платок.
– Мам, как здорово, что ты приехала! – воскликнула Динка, и ладонью размазала влагу по лицу. Она подпрыгнула в воздухе и приземлилась на кровать рядом с мамой. Обвила руками ее хрупкое теплое тело и поцеловала в щёку.
Мать молчала. Лишь морщинки собрались лучиками в уголках глаз, а губы растянулись в улыбке и немного обнажили зубы.
Динка втянула ноздрями воздух и закатила глаза. От мамы пахло размоченным берёзовым веником и прелой травой.
– Мам, ты баню истопила и попарилась? Я не слышала. Мне надо тебе так много сказать. Где ты была? Целый год ни духу, ни слуху. Злые языки болтали, что ты в лес ушла и сгинула. Как хорошо, что это всего лишь сплетни. А у меня столько всего произошло, – сказала Динка и залилась звонким смехом. Она сильнее притянула мать и заглянула в её глаза. – Представляешь, мы же тебя похоронили. В этом платье в гроб положили, закопали и крест поставили. Пойдём на кладбище, я покажу твою могилу.
И тут Динку тряхнуло, будто током ударило. Во рту появился металлический привкус, перед глазами задрожал воздух, смешивая цвета. Она посмотрела на родительницу.
Выражение лица матери не изменилось от слов дочери. Она лишь повернула голову в сторону зеркала, висевшего на стене.
Динка посмотрела в отражение и почувствовала, как невидимая ледяная рука коснулась её затылка и подняла волосы на голове. Колючий ком встал в горле. Она открывала рот, жадно хватая воздух, но он застревал.
По ту сторону стекла девушка увидела одно отражение. Мама улыбалась и раскачивала кровать только здесь в комнате.
Динка не могла оторваться от картинки. В зеркале происходило ее преображение. Кожа сползала лентами со лба, щёк и оголяла мышцы. Русые пряди отваливались пучками, глаза провалились в глазницы и те зияли чернотой.
* * *
Ветер завывал в печной трубе. Входная дверь болталась на шарнирах, шумела. Хлопала. Не то встречала, не то провожала.
Мёртвые жухлые листья кружились в доме и устилали пол. Динка с закрытыми глазами лежала на старой кровати с панцирной сеткой, свернувшись калачиком.
– Спи, моя девочка. Спи. Я пришла за тобой. Скоро ты увидишь…
Луна раздвинула покрывало ночи. Она щедро дарила холодный свет пространству. Помогала путникам найти нужную тропинку.
Эта история началась пару месяцев назад, и никто не мог предположить, каким кошмаром она обернется.
В то утро меня разбудил телефонный звонок.
– Да? – спросонок протянула я.
– Светка, ты что дрыхнешь до сих пор? – затараторила в трубку моя подруга Катюха, с которой мы учились в одной группе универа. – Все проспишь. Давай собирайся! У меня для тебя крутая новость.
Едва я вошла в здание учебного корпуса, Катюха схватила меня за руку и оттащила в сторону.
– Я нашла нам квартиру!!! Возле парка, там воздух отличный и тишина! Плюс, у каждой из нас будет собственная комната! Шикарный вариант, сегодня едем смотреть.
– Двухкомнатная квартира возле парка? – с сомнением протянула я. – Мне кажется, это дороговато для нас. Вряд ли стипендии и подработки хватит на оплату аренды.
