Макс почувствовал, как внутри него закипает смесь неловкости и вызова. Этот оценивающий взгляд толпы, словно сканером, прошелся по нему, выхватывая каждую деталь: Старые джинсы, поношенные кроссовки, чуть взъерошенные волосы. Он невольно поправил лямку рюкзака, будто пытаясь спрятаться за ним от этих пристальных глаз. Лили держалась чуть увереннее, но мальчик видел, как дрожат ее руки.
Они прошли к свободным партам, ощущая на себе тяжесть взглядов. Каждый шаг отдавался гулким эхом в этой звенящей тишине. Садясь, Макс украдкой оглянулся. В одном из взглядов, он заметил нечто иное – тень сочувствия, проблеск понимания. Может быть, не все здесь были чужими?
Лили тихонько вздохнула, придвигаясь ближе. Она видела, как ее друг нервничает.
– Все будет хорошо. Не обращай внимания, привыкнут, – прошептала она, и в ее голосе звучала нежность и поддержка.
Мальчик почувствовал, как ее тепло разливается по его телу, изгоняя холод неуверенности. В этот момент он понял, что не один. Что есть человек, который разделит с ним этот новый, пугающий мир.
Раздался звонок и дети вскочили со своих мест. В класс вошла учительница – высокая, и стройная женщина с короткой стрижкой. На вид ей было около шестидесяти, не меньше.
– Здравствуйте дети. Садитесь, – в ее голосе звучала строгость, но в глубине глаз таилась искорка доброты. – У нас двое новеньких ребят. Давайте поприветствуем их, – и ее взгляд остановился на Максе и Лили.
Ребята ощущая неловкость, поднялись со своих мест.
– Здравствуйте! – с энтузиазмом отозвалась девочка. – Меня зовут Лили, мы с семьей переехали из Сан-Диего.
– Здравствуйте! – робко начал мальчик, – Меня зовут Макс. Мы переехали из Сиэтла, папа получил здесь работу и теперь я буду учиться с вами.
– Рады знакомству, Лили и Макс. Садитесь пожалуйста.
Одноклассники окинули их оценивающими взглядами. Учительница подошла к доске и начала писать дату и тему урока.
Макс и Лили переглянулись, открыли тетради и принялись старательно переписывать вслед за учительницей.
Казалось, урок тянется бесконечно долго. Наконец прозвенел звонок. После того, как учительница отпустила класс, все начали собираться.
– Кажется, мы не всем здесь нравимся, – прошептал Макс Лили на ухо, незаметно указывая взглядом на одноклассников.
– Не парься, привыкнут, – ободряюще ответила девочка. – Пошли, у нас сейчас физика. Терпеть ее не могу.
– Пошли.
Покинув класс, ребята старались держаться вместе, ведь в незнакомой школе их объединяло лишь одиночество. На перемене, в классе физики, словно утоляя жажду общения, они делились сокровенным – рассказывали о себе и своих семьях. Радость встречи согревала их сердца.
Звонок возвестил о начале урока, и они, замерли у парт. Учительница физики встретила их приветливой улыбкой. Урок промчался мгновенно, уступив место информатике. Заняв свободные места, они с грустью обнаружили, что сидят порознь. Но стремление к дружбе было сильнее. Они тут же решили познакомиться с новыми соседями по парте.
Макс украдкой поглядывал на соседку, замечая, как она сосредоточенно хмурит брови, пытаясь понять сложную тему.
– Привет. Я Макс, – прозвучало робко. – Как тебя зовут?
– Стейси, – ответила девочка.
Лили тоже познакомилась со своим новым соседом – Диланом.
Во время урока ребята иногда болтали. Шёпотом, стараясь, чтобы учительница их не услышала.
Стейси оказалась очаровательной и очень умной. Макс почувствовал мгновенную симпатию, словно встретил родственную душу.
