– Значит, весной мы будем украшать школу? – спросила Элис.
– Украшать школу будут ученики всех факультетов. Но мы ещё пригласили профессиональных оформителей.
– Это здорово! – воскликнул сын Советника Эрика.
– Можете идти. Я надеюсь, вы понимаете, что не стоит всем подряд рассказывать о Земле. Да и никто вам не поверит. Ведь для жителей Анжелин Земля – это миф. И лишь немногим известно, что такая планета существует на самом деле.
Вик и Элис поднялись одновременно и направились к двери. Перед выходом Вик остановился и, обернувшись, нерешительно спросил у директора:
– Откуда… откуда Вам известно о Земле?
Пожилой профессор ответил не сразу. Чуть опустив голову, он медленно произнёс:
– Много лет назад в этой школе училась одна девочка. Мы с ней стали хорошими друзьями и доверяем друг другу. Сейчас она стала Советником.
Наступила тишина. Директор нажал на большую зелёную кнопку и шумоизолирующая перегородка исчезла, а дверь открылась автоматически.
Возвращаясь в общежитие, Вик и Элис встретили в стеклянном переходе Жан-Пьера, ученика четвертого курса факультета Эффи.
– Рад вас видеть! – произнес старшекурсник.
– Мы тоже очень рады тебя видеть! – сказала Элис за обоих.
– Слышал, вы путешествовали. Куда ездили?
– Мы были очень далеко отсюда. А что ты сейчас изучаешь? – спросила ученица Уайтлэйка, пытаясь перевести разговор на другую тему.
– Всё то же. Довоенную историю. А нас всех ждёт очень интересный учебный год. Кстати, в этом году в один из уикендов вас отвезут в город Дунки. Раньше всем ученикам, начиная со 2-го курса, можно было спокойно ездить туда самим или в сопровождении школьных роботов, а в этом году никого так просто не пускают. Не знаю даже почему.
– Я никак не могу понять, что интересного в этом городе? – недоумевал Вик.
– Спросите старшекурсников. А может и я вам кое-что расскажу, но позже. Ладно, мне нужно идти. Меня ждет декан. Увидимся.
– Пока, Жан-Пьер, – сказал Вик.
Когда ученики Уайтлэйка уже собирались спуститься в общий зал, заиграла мелодия дифоуна Элис. Привычным движением она сняла его с пояса и нажала на кнопку «экран». Спустя мгновенье на виртуальном дисплее появился Родерик.
– Мы ждём вас в саду! – сказав однокурсник и сразу отключился.
На двух удобных мягких диванах, расположенных друг напротив друга под яблоней, разместились четверо друзей.
– Ну, рассказывайте! – предвкушая интересную историю, протянул Родерик.
– Директор спрашивал вас о том, где вы были? – интересовалась Полина.
– Да, – просто ответила Элис.
Сын Советника Эрика, немного подумав, решительно сказал:
– Профессору Импашалу известно о Земле. О планете, где я прожил 12 лет, прежде чем прилетел сюда учиться. И ему также известно о том, что мы были там.
Наступила тишина. Родерик просто моргал глазами, уставившись на друга, а Полина несколько раз перевела взгляд с Вика на Элис.
– Это шутка? – наконец спросил Родерик.
– Это правда, – тут же ответила Элис.
– Но ведь Земля – это вымысел. Её не существует, – осторожно произнесла Полина.
– Нет, Поли. Она существует, – Вик старался придать своему голосу как можно большую уверенность.
– Существует, – подтвердила Элис. – И я была там. Я прилетела к Вику.
– Вы нас разыгрываете? – с улыбкой спросил Родерик.
– Это правда, Родди, – серьёзным тоном заговорила Элис. – Земля существует, и она очень похожа на нашу планету. Сложно объяснить… Понимаю, в это очень трудно поверить.
