– Да это он, и там его обитель, – с благоговением ответил Ицтли и отошёл к остальным охотникам.
Следопыты немного разошлись в разные стороны и, усевшись широким полукругом вокруг спуска, отложили в сторону свои большие серпы.
– А ты разве не собираешься уходить? Я думала, раз ты выполнил приказ, то просто оставишь нас здесь и уйдёшь обратно в лес. Или я не так тебя поняла?
– Мы останемся посмотреть, как великий вермискат примет своё подношение, – равнодушно ответил Ицтли и расслабленно закрыл свои глаза.
– Что он имеет в виду? – снова возмутился Халбджорн. – Я правильно понял, этот покрытый выцветшей кожей скелет считает подношением нас?
– Не заводись, Халбджорн. – иронично сказал ДжинХо. – С каких пор член отряда зачистки начал бояться местных суеверий? Пускай эти пернатые думают, что хотят. Уверен, они разбегутся с криками, как только мы тут устроим пальбу и грохнем это их божество. Верно, Рид?
– Всё так, Джин. Плохо только, что до сих пор нет связи с дредноутом.
– На этот счёт я кое-что уже придумала. – обрадованная своей идеей, улыбнулась Ниса. – Всё просто. Как только нам понадобится корабль, пошлём за ним демона. Эй, ты ведь не против? – похлопала она ладонью по закреплённой на спине стальной маске.
– Я готов исполнить любой твой приказ. – оторвавшись от спины и воспарив в воздухе, ответил демон.
– Отлично. – разминаясь широкими взмахами меча, улыбнулась Ниса. – Кэск, Гор, Халбджорн, вы остаётесь на поверхности. Остальные со мной.
– А чего это я должен остаться с графитовыми? – возмутился Халбджорн.
– Потому что ты слишком впечатлительный. Вдруг там и вправду страшно, или мерзко? – пошутила Ниса. – И давай заканчивай со спорами и учись наконец выполнять приказы. Рид, как вернёмся в Трипуру, проведи с ним беседу на этот счёт. Итак, я и демон впереди, Руфики, Ориген замыкающие. Джин, присматривай за Майро. Как я поняла, он у вас новенький, и нам больше не следует терять кого-то из отряда.
– А нам что делать? – поинтересовался, вытирая рукой со шлема капли дождя, Кэск. – Может, лучше нам спуститься с тобой. И в темноте мы с братом ориентируемся куда лучше.
– Я хочу, чтобы вы здесь присмотрели за ависами. Мало ли, что у них сейчас на уме. Не знаю, на что они способны в бою, но я знаю, на что способны вы, и поэтому могу на вас положиться. А в темноте и дополненное зрение шлема прекрасно справляется.
– Хорошо, ОКонр, мы поняли. – похлопав брата по плечу, пророкотал шипением Гор. – Он просто за тебя переживает. Так что можешь на нас положиться.
– И присмотрите за нашим здоровяком. – снова улыбнулась Ниса и, решительно зайдя в тёмный проход, начала спуск вместе с последовавшим за ней отрядом.
– А я все же считаю, что мы должны были идти вместе с ней. – закидывая винтовку на плечо, сокрушённо произнёс Кэск. – Это уже второй раз, когда она оставляет нас вдалеке от битвы. Ты помнишь, что было в прошлый? Она билась в одиночку и чуть не погибла. Все члены нашего отряда, конечно, опытные офицеры, но люди слабы и забыли инстинкты. Не хочу, чтобы она снова осталась без прикрытия.
– Эй?! А ничего, что я тоже тут стою? – вопросительно развёл руками Халбджорн.
– Да все будет хорошо, брат, – проигнорировав человека, ответил Гор. – С ней демон, и сама она похожа на юное воплощение богини Натэль. Да уж… По правде сказать, до службы в академии даже представить себе не мог, что когда-нибудь буду относиться к человеку как к своей сестре. Послушай моего совета, просто расслабься, подыши воздухом. Уверен, в следующую вылазку мы будем воевать плечом к плечу, а людей она оставит сторожить дредноут.
