С километр пути в роще упорная тренировка ловкости – камни в лесу в практически полной темноте, даже ночное зрение не спасает от попыток сломать ноги. Забираю левее обратно к реке и выхожу на тропинку вдоль неё. Лес пустой, тут хотя бы смогу идти нормально.
Двигаюсь по тропе, но в шуме воды четкое ощущение, что иду слепым, ночное зрение слабо спасает в темной долине.
На третьем километре пути река забирает чуть левее, торможу, осматривая пляж или поляну – ровное место на выходе из рощи. На сколько большой пляж не вижу, что за ним дальше – тоже не видно, а вот силуэты шалашей чуть правее меня хорошо видны.
Странно, что у них нет освещения, не горят костры, полная темнота, только вижу смазанное движение у шалашей. И что дальше? Ставят они дежурных на ночь или нет, спят или что делают? Черт, в такой темноте фиг поймешь, что происходит в их поселении, даже размеров не увидеть.
Черт с вами, придется играть в разведку, уходить без осколка – лучше уж ногами вперед. Пока есть шанс, работаем. Диалог в голове помогает думать, опять нужно рожать решение, этот мир уже изрядно достал своими чудесами, от слова чудить.
Обхожу поселение с правой стороны, соваться на открытое место – дурость, лес мне ближе.
Сто двадцать небольших шагов – это всего метров шестьдесят, и шалаши кончаются. Так, отлично, поселение небольшое, значит, с большинством уродцев я вчера заочно познакомился, двадцать с гаком мордоворотов, мне многовато, черт. Машка бы вырезала всех, а я даже с Падлой не вытяну.
Почва, усыпанная камнями и валунами, начинает подниматься выше, упираюсь в ту же вертикальную стену, спустя еще сотню шагов. Ну все, абзац, дальше ползком или раком, узкие деревья рощи остаются за спиной, ползу по возвышенности среди камней, обойду поселок, с той стороны на фоне реки и звезд смогу хоть что-то рассмотреть.
Пару минут, по ощущениям, я как раз напротив шалашей выползаю на край утоптанной тропы. В шум воды вмешивается посторонний звук: справа от меня из темноты доносится звук гортанного пения, его можно легко спутать со звуком реки, если бы слушал их вчера, фиг бы отличил.
Пару шагов по тропе к стене, и я замечаю проход между валунами, что хотел обойти; тропа уводит в стену, судя по всему. За спиной шалаши, а тут что? Мужики, пойте громче, я к вам. Дурная мысль приходит, когда ноги уже несут вперед.
Узкая пещера, и из нее слышу звук. Дадут сейчас по морде или нет? Сейчас и узнаю. Крадусь вперед, старясь не шуметь. Шум воды остается за спиной, внутри пещеры он затихает, а вот пение жаб звучит громче.
Метров через пять начинается плавный поворот направо, и где-то за ним будет свет, желтые отблески на стене подсказывают, что свет они любят, как и люди. Хотя вчера, гады, охотились за мной в темноте.
Выглядываю за поворот, в нескольких метрах от себя вижу спины парочки уродов. Отблески факелов или костра пляшут по стенам грота, потолок уходит выше.
Тут без вариантов, только огрести могу. Отступаю назад и занимаю позицию на камнях в десяти метрах от тропы и выхода из пещеры. Рано или поздно они успокоятся или свалят куда-нибудь.
Интересно, шмотки они где складируют? Очень бы хотелось добыть свой лук, ну или любой другой. Отсутствие лука и щита воспринимаю как чувство голого и беззащитного, вот черт. А хорошо мы с Олегом сыпанули дропом: пару луков, запасные тетивы в кожаных мешочках, щиты, секира стальная, осколок света и пачка эликсиров, а обиднее всего за пару бутылок вина и эликсиры маны, что покупали за золотой пару штук. Осколок, да и черт бы с ним, а вот в ману бабки были вложены.
