Арасия. Пустой трон - страница 12

Неожиданное признание Андры тронуло его. Очень! Не только слова про Хранителя Короны – вообще все. Сашке нужно было это услышать. До сегодняшнего дня он и не осознавал, насколько изменился за минувший год, чего успел добиться. Да, с мечом обращался куда лучше. Лук освоил, даже стрелы мастерил вместе с Андрой. Но это казалось само собой разумеющимся, необходимым минимумом, что ли. Каждый раз, когда Сашка сравнивал себя с ламарцами, особенно с Ролло, он понимал, сколь многому ему еще нужно научиться. Но после слов Андры он впервые сравнил себя с самим же собой, с тем наивным, обиженным на весь мир мальчишкой, что надел родительский амулет и вдруг оказался в сказочной стране. Ничего не знал, ничегошеньки не умел. Сашка вдруг вспомнил весь пройденный путь и впервые признал: да, он чего-то стоит, он не бесполезный и заслужил то место, которое занимает. Вот только цена его уроков была непомерно высокой, и это придавало радости горьковатый привкус полыни. Ведь признание Андры означало, что на Сашке большая ответственность. Да что большая – огромная! Это раньше он безрассудно летел навстречу опасности, избегал решений, рисковал, веря… в удачу?.. в других? Черт знает, во что он верил! Просто не понимал, какой может быть цена как победы, так и поражения. Но прав на на ошибку больше не осталось. Индульгенции кончились. Все запасные жизни израсходованы, “сохраненки” стерты. А опасностей впереди – уйма! Значит, нельзя расслабляться. Нужна постоянная бдительность!

И вот Сашка сидел по правую руку от Андры, жевал нежнейшую оленину, не замечая вкуса, хмуро поглядывал на гостей, пытаясь уловить в их словах или жестах подвох или намек на двуличие. Андра, казалось, поверила им. Сашка же был настороже. Что-то свербило внутри, подсказывая, что впереди неприятности. Особенно его напрягал бывший Хранитель Секретов – как бы тот ни оправдывался, Сашка все равно считал его предателем, а такие не исправляются. Лишь когда вынесли музыкальные инструменты и заиграли первую веселую мелодию, он отвлекся от хмурых мыслей. Ламарские танцы, задорные, быстрые, с выкриками и прихлопами, прижились мгновенно, вытеснив спокойные и чинные северные. На второй песне Сашка не выдержал, вытянул Андру в центр круга, подхватил под локоть и закружил. Они отплясывали от души, по-простому, совсем не как королева и ее верный лорд. Сашкина смутная тревога нашла выход в танце и он, наконец, заулыбался. Несколько мелодий спустя отвел Андру обратно к столу, подал ей кубок. Они пили жадно, весело переглядываясь. И Сашка вдруг вспомнил, как смотрел из окна спальни Андры на приготовления к турниру в честь дня рождения Кирса, вспомнил деревянный колизей и намокшие от ночного дождя цветные знамена, как рабочие ставили ярмарочные лотки. Вспомнил, как кололо разочарование, что внезапная сказка обернулась горечью и страхом, и ему не удастся понаблюдать за турниром на пегасах, прогуляться по нарядной ярмарке и потанцевать с Андрой. И вот сбылось давнее желание. Но отчего-то это не согрело, напротив, напомнило, сколько преград пришлось преодолеть и сколько сложностей еще впереди. Снова накатила тревога. Праздник стал казаться раздражающе неуместным, словно пир во время чумы. Ламарцы выглядели беззаботными, местные веселились и смеялись, даже Юлиан благодушно улыбался, потягивая из кубка разбавленное вино наблюдая за лихо отплясывающими парами. Лишь Кассий весь вечер хранил спокойствие, даже когда все заливались хохотом из-за удачной шутки Ролло или очередной проделки дракотиков, он лишь улыбался уголками губ. По его лицу блуждали тени, и Сашка никак не мог понять, о чем думает бывший Хранитель Секретов. Замышляет очередную гадость? Или гадает, как вновь заслужить доверие Андры? И зачем ему ее доверие? Зачем он вообще здесь, какую цель преследует на этот раз? Хотел бы Сашка узнать… Голова начинала гудеть от шума и мрачных мыслей. Сейчас бы взять Ролло, да провести пару спаррингов на мечах – лучшего способа отвлечься и прочистить мозги Сашка не знал. Но Ролло отплясывал со своей зазнобой, и казалось, ничто другое его не интересует.