«Арианна, вы опять что-то подслушали или неумело открыли древний артефакт?» – усмехнулся лорд Люциус в моей голове, а через минуту уже находился рядом.
– Хуже, – прошептала я приблизившемуся ко мне магу и покосилась на сундук: – Я умело открыла ларец.
– И что же это за ларец? – все еще улыбаясь, заговорщически прошептал маг.
– С образцами крови лорда Адриануса, – виновато произнесла я.
– Зачем вам понадобился этот сундук? – Улыбка на лице мага сменилась удивлением.
Я вздохнула:
– Хотела посмотреть, как выглядит кровь предателя. Ну и флакончики рассмотреть поближе…
– Арианна, какие флакончики? Вы опять суете свой нос… – начал порицать меня директор Люциус, но, склонившись над сундуком, удивленно промолвил: – Там же ничего нет!
– Именно это я и пытаюсь вам втолковать, – хмыкнула я. – Мне стало любопытно посмотреть на кровь лорда Адриануса. Я сняла запирающее заклятие. А сундучок оказался пуст!
– Абсолютно пуст. Ни единой капсулы, – пробормотал маг.
Мы различили приближающиеся голоса и шаги, и директор Люциус прошептал:
– Живо запирайте сундук, я вас прикрою.
Он повернулся ко мне спиной, закрывая и меня, и часть стены, где находилась ниша с ларцом. Дрожащими губами я прочитала заклинание и начертила рукой в воздухе запечатывающие символы. Крышка сундука захлопнулась, послышался щелчок, и я поняла, что все сработало.
Тут же услышала голос Маркуса:
– Дорогая, все формальности улажены. Я подписал бумаги и произнес клятвы. Образец крови лорда Ассетты у нас. Можем пройти в клинику, и уже к вечеру результаты будут готовы.
– Да, дорогой, спасибо, – ответила я жениху с натянутой улыбкой.
– Мистер Эсперантус любезно предложил показать нам хранилище с артефактами… – начал говорить Маркус, но забеспокоился, заметив, что я крепко вцепилась в руку лорда Люциуса. – Что с тобой, Арианна? Ты очень бледная.
– Я плохо себя чувствую, – пробормотала я. – Мы можем сейчас покинуть хранилище?
Директор Люциус театрально проговорил, пытаясь произвести впечатление на хранителя:
– Уважаемый мистер Эсперантус, мы как-нибудь в следующий раз рассмотрим артефакты. Боюсь, что Арианна может потерять сознание, если мы срочно не поднимемся наверх.
Я закивала головой в подтверждение этих слов. Но тут же закашлялась, когда хранитель с сочувствием прохрипел:
– Все понятно. Дело молодое. Видимо, и со свадьбой по этой причине спешите, как я слышал. В вашем положении, леди Арианна, нужно срочно на воздух. И беречь себя, милая! Больше гуляйте, кушайте фрукты.
Я покраснела как рак, когда до меня дошел смысл сказанного. Маркус непонимающе смотрел то на меня, то на хранителя. А лорд Люциус гнусно улыбался. Быстро распрощавшись с мистером Эсперантусом, мы практически бегом прошли все комнаты и выбрались на первый этаж министерского корпуса.
– Может, вы объясните мне, что за представление там устроили? – сердито спросил Маркус.
– Объясним, только не здесь. Встретимся в твоей гостиной. – И директор Люциус исчез в синем вихревом потоке.
Маркус пожал плечами и притянул меня за талию. Не обращая никакого внимания на проходивших мимо сановников, мы закружились в лилово-серебристых энергиях, переносясь в апартаменты. В нашей гостиной директор Люциус уже разливал вино по бокалам. Для себя я попросила сок. У нас в Белом Царстве вино было принято употреблять только в праздничные дни. Но я заметила, что в Темном Царстве, а особенно во дворце, вино пили, словно воду.
