– Придется идти в мир Призраков, – вздохнул я. – Проведете меня?
– Никита, это невозможно! – возразил Лабуаль. – Живые не могут находиться в мире Призраков.
– У тебя устаревшие сведения, – усмехнулся я. – Исправь записи в своем архиве. Я уже бывал в призрачном мире и благополучно вернулся оттуда.
Алена Ивановна покачала головой. Взглянула на Киру и подплыла ближе ко мне.
– Это очень опасно, Никита Васильевич, – прошептала она.
– Знаю. Но другого варианта нет.
– Может быть, отложим воплощение до утра?
– А что изменится утром? – усмехнулся я. – Найдутся новые дела, и времени совсем не останется? Решение принято, мы идем сейчас.
Призраки подплыли ко мне. Встали справа и слева и взяли меня за руки – словно конвоиры, стерегущие приговоренного.
Я оглянулся, увидел растерянное выражение на лице Киры и улыбнулся ей.
– Все будет хорошо, солнышко!
– Никита! – жалобно прошептала Кира.
А затем летнее тепло сменилось пронизывающим холодом. Солнечный свет погас и сменился белесым сумраком.
– У-у-у, – взвыл ветер.
Словно голодный пес, которому цепь не дает дотянуться до пустой миски, чтобы в сотый раз вылизать ее.
Отчаявшись, ветер швырнул мне в лицо пригоршню жесткого снега. Снежинки оцарапали кожу. И я почувствовал как через эти царапины из меня медленно, но верно уходят силы.
Мир Призраков жадно вытягивал энергию из всего живого. Прямо сейчас – из меня.
– Надо было одеться потеплее, – пошутил я. – Циклоп, подбрось-ка дровишек!
– Понял, Ник! – отозвался рогатый демон Огня. – Но мне понадобятся силы.
– Ничего, – согласился я.
Пальцы на руках уже начали замерзать. А мне ведь еще сплетать магические нити! Я не смогу сделать это, если пальцы потеряют чувствительность.
Внутри моего живота появился теплый комок. Это демон Огня применил свою магию.
– Живчик, помоги ему, – попросил я демона Природы.
– Хорошо, Ник.
Через минуту кровь быстрее побежала по артериям, разнося тепло по всему телу. Вот, так намного лучше!
– Начнем! – кивнул я Алене Ивановне.
Вот здесь призрачной магии было навалом. Мир Призраков буквально состоял из нее – только черпай и сплетай тонкие нити!
Именно этим я и занялся – потянул тонкую нить и принялся обматывать ею светящийся силуэт Алены Ивановны.
Это была несложная, но кропотливая работа. Не знаю, сколько времени она заняла – я полностью сосредоточился на ощущениях. Закончив с призрачной магией, я вытянул прямо из ледяного воздуха нить Эфира и начал второй слой плетения.
Снова потянулось время. Я следил за ним, механически считая порывы ветра – он то усиливался, то затихал на несколько мгновений.
Наконец, я увидел, как магические нити впитываются в силуэт призрачной женщины. Силуэт становился плотнее.
– Получается.
Я попытался улыбнуться и сморщился от боли. Губы замерзли и пересохли, кожа на нижней губе лопнула.
Я облизал ранку и почувствовал соленый привкус крови.
Магии Смерти вокруг тоже хватало. Это мир и был Смертью – леденящей и беспощадной.
Я зачерпнул ладонями немного густой черноты и позволил ей впитаться в призрака.
– Как вы себя чувствуете, Алена Ивановна?
Призрак не ответил, только беспокойно качнулся – магия Смерти не была уравновешена.
Что ж, осталась только магия Жизни.
Я растерянно оглянулся по сторонам и понял свой просчет.
Жизни здесь не было.
Откуда ей взяться? Это же полностью мертвый мир – царство холода, темноты и призраков.
Единственным живым здесь был я.
Воздушные демоны!
