Остальную часть пути проделали в молчании. Минут через двадцать лимузин затормозил, дверца открылась, и Елена осторожно выглянула наружу.
— Я буду здесь же, — сказал Баратов, всё ещё не отрываясь от своих материалов. Елена вышла наружу, и лимузин плавно уплыл прочь.
Елена огляделась. Город встретил её шумом проносившихся мимо автомобилей, но людей на улицах было немного.
Подходящий магазин обнаружился в двадцати метрах к северу. Она направилась туда и погрузилась в примерку. Процесс был недолгим и несложным, но в какой-то момент Елена почувствовала на себе пристальный взгляд и принялась оборачиваться в поисках того, кому он принадлежал.
Мужчина в сером костюме, сидевший в кресле у выхода, тут же спрятал нос в газету.
Елена вернулась к прерванному занятию, но по-прежнему затылком чувствовала, что за ней наблюдают.
Расплатившись и выходя из магазина, она боковым зрением попыталась уловить лицо незнакомого преследователя, и это ей в какой-то мере удалось.
Оказавшись снаружи, Елена огляделась. Времени оставалось ещё два часа, и она решила внести плату за лечение. Огляделась по сторонам в поисках вывески какого-нибудь банка. Прошла ещё на сотню метров севернее, повернула на узкую улочку и миновав её снова повернула. Здесь оказалось что-то наподобие исторического центра города. На просторной площади стоял белоснежный фонтан. Десятки струй били в небо, и брызги их ветер уносил прочь. С одной стороны площади приютилось здание центрального банка, и Елена направилась туда. Уже войдя внутрь, Краевская снова почувствовала пристальный взгляд и, обернувшись, краем глаза успела заметить в толпе знакомую фигуру.
Елену пробрал озноб. Ей вполне хватало проблем кроме какого-то маньяка, положившего на неё глаз. Она торопливо закончила дела в банке, вышла наружу и скользнула в узкий проход между двумя домами. Подобрала с земли крупный осколок камня, которым была вымощена улочка, а затем прислонилась к стене. Не прошло и пятнадцати секунд, как мужчина показался в проходе, и Елена замахнулась для удара. Её запястье тут же оказалось перехвачено и вывернуто так, что булыжник упал на асфальт.
Елена закусила губу, чтобы не застонать от боли.
— Госпожа Краевская, не делайте глупостей, — услышала она спокойный голос.
В первый миг Елену пробрал озноб от осознания того, что преследователь знает её имя, а затем, приглядевшись, она узнала одного из охранников Баратова.
— Чёрт! — выдохнула Елена. — Пустите…
— Вы успокоились?
— Да… Пустите же, чтоб вас.
Рука наконец оказалась на свободе, и Елена принялась потирать пострадавшее запястье.
— Кто вы такой? — спросила она, хотя поняла всё и так.
— Моё имя Николай Бодров. Правда, я не думаю, что это имеет значение.
Елена мрачно кивнула.
— Вы от Баратова?
— Вы ведь были предупреждены, что несанкционированные личные контакты запрещены.
— Что за идиотизм, господин Бодров? Он что, боится, что я работаю на конкурентов? Или… ещё на кого-нибудь?
— Полагаю, такой вариант он не исключает. Но скорее просто не хочет, чтобы вы сбежали.
— С деньгами, — ядовито закончила Елена.
На секунду мертвенно неподвижное лицо Бодрова разрезала улыбка, и это было страшно, — будто разделилась надвое восковая маска и тут же сомкнулась назад.
— Маловероятно, госпожа Краевская. Но это не моё дело.
Елена покачала головой.
— Вы так и будете следовать за мной?
— Само собой.
— Послушайте… я просто собираюсь попить кофе и вернуться на место встречи.
