Арло указал на другую сторону каньона, где Джули стояла наготове с двумя палочками с повязанными на концах шейными платками. Она медленно подняла импровизированные сигнальные флажки и опустила, давая знать, что собирается передать сообщение.
– Я так толком пока и не выучил семафор, – признался Арло.
Слишком много времени отнимали узлы, первая помощь и сверхъестественная зоология. Но Индра наверняка знала семафорную азбуку назубок: это было одно из условий получения ранга Совы, а она уже его заработала.
– Нужно показать, что мы готовы принять сообщение, – сказала Индра и развела руки в стороны.
Арло и Ву последовали её примеру.
Джули начала поднимать и опускать флажки под определёнными углами, сигналя буквы. Индра и Ву хором обозначали: Т-И…
Следующая буква их озадачила.
– Это «Ю»? – спросил Ву.
Индра пожала плечами: она тоже её не распознала. Джули продолжила: О.
– Это было «Х». «Тихо», – догадалась Индра.
– Почему? – спросил Ву.
– Не знаю! Её спроси!
Ву помахал руками над головой.
– Вопрос сигналят руками под прямым углом! – напомнила Индра, вытягивая руки в стороны.
– Ты уверена?
По правде говоря, Индра и Ву оба умели читать семафорную азбуку, но мало тренировались ею сигналить. Патруль всегда полагался на близнецов, которые делали это поразительно быстро и безошибочно.
Арло увидел в бинокль, как Джули повернулась к остальным. Другая Индра что-то сказала, и Джули просигналила: О-П-А-С-Н…
– Опасно, – озвучила Индра.
Джули задержала руки в положении буквы «О», говоря тем самым, что сообщение окончено.
У Арло участился пульс. Вдруг им вообще нельзя разговаривать? Что если они уже слишком нашумели? Он оглянулся на тёмные деревья. Кто угодно мог наблюдать за ними из леса.
– Они перемещаются, – прошептал Ву.
Действительно, четверо членов Синего патруля направились к башне на своей стороне каньона. Джули указала флажками на башню напротив.
– Они хотят, чтобы мы последовали их примеру, – сказал Арло и зашагал первым.
Индра и Ву не отставали.
* * *
На странице 223 рейнджерской Полевой книжки объяснялось, как с помощью деревьев и углов определять расстояния на открытом воздухе. Но Арло так этому и не научился, несмотря на простые на вид иллюстрации.
Мир не был треугольным, а деревья все были разные. Арло ещё только предстояло это освоить, как и семафорную азбуку.
Поэтому, идя вдоль кромки каньона, он даже не пытался подсчитать его ширину. Прикинул, что она превышала размеры футбольного поля, но правильно брошенный диск мог долететь до другой стороны.
Но что Арло мог определить, так это глубину каньона: бездонный.
– Ох, ничего себе, – вырвалось у Ву, когда он заглянул через край впервые.
Даже в ярком свете солнца дна было не разглядеть. Гигантская трещина, не сужаясь, тянулась вглубь, где её очертания скрывались во тьме. Каньон представлял собой щель посреди Долгого леса, невозможное явление в не менее невероятном месте.
Ву помедлил и, остановившись, с тревогой оглянулся.
– Погодите. Что-то не так.
– Ты о чём? – спросил Арло.
– Взгляните на их башню. Видите, как сломан мост? У него отсутствуют целые секции.
Арло и Индра проследили взглядом за пальцем Ву, указывающим на выемки и дыры.
– И что? – не поняла Индра.
– Разрушения на нашей стороне точно такие же, – объяснил Ву. – А теперь посмотрите на землю. Видите эти большие камни? Они находятся в тех же местах, что на другой стороне. Всё выверено как по линеечке: дерево, дерево, камень, камень. Всё симметрично. Их сторона – зеркальное отражение нашей.
