Придя к какому-то решению, четверо ребят разомкнули круг, и Джонас встал на самом краю и сделал приглашающий жест в сторону Арло, после чего вытянул вперёд обе руки.
– Что он делает? – прошептала Индра.
– Наверное, он хочет, чтобы мы бросили ему фонарик, – ответил Арло.
– Нет, – возразил Ву. – Он хочет, чтобы ты его ему бросил.
Не поспоришь: Джонас указывал именно на Арло. На всякий случай тот поднёс фонарик к Ву, и Джонас замотал руками: «Нет!»
Пришла пора и им собраться в кружок.
– Нельзя просто так им его отдавать, – заявил Ву, покосившись на другой патруль. – Мы не знаем, кто они.
– Они – это мы, – сказал Арло. – То есть вы. Они из Синего патруля.
– Они выглядят как мы… – уточнил Ву.
– Я так не выгляжу, – отрезала Индра.
Ву закатил глаза.
– Хорошо. Суть в том, что они могут быть самозванцами. Или элдричными! Может, они не говорят по-английски и поэтому молчат. Или это вообще голограммы!
– При чём тут голограммы? – фыркнула Индра. – Не мели чушь!
Ву раздражённо умолк. В последние месяцы Арло всё чаще становился свидетелем того, как Индра грубо отметала идеи Ву. Похоже, она не замечала, как сильно его это задевало и что Ву перестал приглашать её мыть золото в реке за его домом.
«Они вообще друзья? – подумал он. – Или они просто дружат со мной?»
Арло попробовал сменить тему:
– Если они самозванцы, почему они скопировали вас, но не меня?
– Может, потому что ты доверяешь нам больше, чем себе, – ответила Индра. – Я хочу сказать, если бы ты увидел на той стороне другого Арло Финча, ты бы задумался, кто он на самом деле. Но так как они выглядят как я и Ву, ты наверняка сделаешь всё, что бы они тебе ни сказали.
Арло слегка обиделся, но был вынужден признать её правоту. Его инстинкты требовали доверять друзьям.
– Так что вы предлагаете делать? – спросил он.
И мысленно застонал. Индра знала его как облупленного. Он всегда полагался на советы друзей и с трудом мог принимать самостоятельные решения.
Ву пожал плечами.
– Ты сделаешь так, как тебе скажет Индра. Ты примешь её сторону. Как и всегда.
Арло не поверил своим ушам.
– Это не так! – возразил он, хотя не мог вспомнить ни одного примера обратного.
Но ему очень не нравилась сложившаяся ситуация.
Индра повернулась к Ву:
– Почему ты так странно себя ведешь?
– Потому что я не понимаю, что я тут делаю! – огрызнулся Ву. – Или там, – он махнул через каньон. – Ты у нас супер-пупер-всезнающий рейнджер! А Арло весь из себя таинственный и избранный! Один я ни то ни сё!
«Ты патрульный командир, – подумал Арло. – По крайней мере, на другой стороне».
Индра посмотрела на Арло:
– Ты нашёл фонарик. Тебе и решать.
Арло перевёл взгляд на другой Синий патруль. Возможно, его друзья правы: он был скорее ведомым, чем ведущим. Наверное, частично это было из-за многочисленных переездов в последние три года – он везде был новеньким, которому приходилось опять со всеми знакомиться. Но его характер тоже играл в этом свою роль. Кто-то любят быть в центре внимания. Арло же предпочитал держаться в стороне.
Но положение стороннего наблюдателя помогало Арло подмечать то, что другие могли упустить. Он узнал взгляд, с каким Другая Джули смотрела на брата, в котором досада мешалась с сестринской любовью, и хорошую физическую форму Другого Джонаса, его сосредоточенность. Он увидел, как Другая Индра нервно теребит волосы и постоянно оглядывается по сторонам в поисках новых угроз, и как Другой Ву закусывает губу и качает головой, будто подстёгивает будущее сложиться определённым образом.
