Монах так разволновался, что начал буквально задыхаться.
– Ты… Это ты… – Белый Ангел. Твои волосы… они белые. Этот камень, – он показал на Камень Счастья, – и то, что ты делаешь… Лонцо рассказал нам, что ты была предводителем лустов! Что ты смогла освободить его из Палат дьявола. И что ты собиралась убить Краста.
Армида слушала брата Марио, и ее вера в себя крепла.
«Конечно же, я создана для того, чтобы спасти всю планету от дьявола».
Тут она вспомнила Кая Краста высокого, стройного, красивого. Он обнимал ее. В его руках она чувствовала тепло и защиту. Не похоть, как от других мужчин, а именно защиту. Она могла остаться там с ним. Но люди… Ее народ ждал от нее решительных действий. Убийства Краста! Могла ли она его убить?! Глядя в его глаза, такие добрые, глаза Мухата.
Память о Мухате хранилась в самой глубине ее сердца. Она его любила так сильно, как никого и никогда в жизни. Пусть ни живого, пусть мертвого, но он был только ее. В ее мыслях он взрослел вместе с ней. Он жил у нее в душе, он жил в ее памяти, снах, мечтах.
«О, Мухат, Мухат… Почему Кай Краст так похож на тебя?»
Взрослого Мухата она представляла именно таким – высоким, красивым, нежным, ласковым и, конечно же, самым главным, самым великим.
– Ты покажешь нам дорогу в Рай, – звучали в голове слова брата Марио. – Ты приведешь нас к Богу.
«Да, я сделаю все возможное, – мысленно говорила Армида. – Все, что в моих силах. Но Кая Краста я убить не смогу. Н-е-е-т! Это я сделать не смогу никогда. Почему я? Я всего лишь девушка. Я не не палач. Я – Белый Ангел. Я не должна убивать. Моя миссия показать людям дорогу в Рай. Я должна вернуть Бога. Но убить?.. Нет! Я никого не смогу убить, будь то Кай Краст или кто-либо другой».
И вот наступил тот день, когда Армиду пригласили присутствовать на торжественной церемонии монахов, устроенной в ее честь. Брат Марио принес белую одежду, облачившись в которую, Армида стала похожа на настоящего Ангела. Несколько братьев проводили ее в главный зал. Однако залом это назвать было трудно. Холодные стены, покрытые плесенью, отдавали холодом. Неприятный запах сырости, смешанный с благовониями разных трав, свербел в носу. Полумрак, окутавший лица монахов, и царившая тишина, вдруг повергли Армиду в жуткий страх. Ей казалось, что она находится в царстве мертвых, и что эти люди сделают ее такой же серой и безликой, как они сами.
Два монаха подвели ее к алтарю. Это была самая светлая часть помещения. В углу стоял горящий факел, а на стене по центру висел золотой меч, обрамленный крыльями и выходящий из пламени. Армида знала – это символ Божества. Она подошла к нему и, приклонив одно колено, поцеловала. В тот же миг монахи протяжно затянули песню. Но Армида не могла разобрать слов, которые они произносили. Их голоса звучали сплошным гулом, наполняя зал эхом. Наконец, молитва закончилось, и главный монах Отец Никодим произнес:
– Братья! Мы долго ждали этого момента, теперь Белый Ангел с нами! Отдадим же хвалу Небесам!
Монахи опять что-то запели, но теперь Армида не чувствовала страха, наоборот, ей казалось, что с каждым звуком их голосов ее душа наполняется силой и славой.
– Спасибо, братья, – снова сказал Отец Никодим, когда монахи закончили песнопение. – Прошло время тяжких ожиданий! Настало время светлых деяний! Белый Ангел укажет нам дорогу к Богу! Мы освободим планету от ненавистного Дьявола!
