– Она?.. Да мне эта спесивая гордячка и даром не нужна. Белый Ангел Спасения, – подражая женскому голосу, передразнил он и тут же плюнул на пол. – Она думает, раз у нее Камень Счастья, то ей все должны покланяться. Но она забыла, что для этого нужно еще иметь мозги. А у нее их очень мало, если она не может понять, что своими действиями и решениями ставит под угрозу жизни людей.
– Ты что, Бош, боишься умереть? – с удивлением в голосе спросил Рей.
– Я не хочу погибнуть из-за пустяка.
– Но монах – это не пустяк. С его появлением у нас все изменится. Армида знает, что делает!
– Да Армида понятия не имеет, как руководить войском и вообще людьми! – снова взорвался Бош.
– Вот она и просит, чтобы ты возглавил войско, – попытался убедить его Рей.
– Она просит? Что-то я не услышал слов просьбы. Она приказывает, всегда и во всем! Почему-то все решили, что слабая девчонка с крохотным кусочком звезды может властвовать!.. И вообще, как она себе представляет всю эту дурацкую затею? Ведь не было подготовки… Я не поведу армию! – вдруг неожиданно сказал он и, убрав с кровати оружие, завалился на мягкий матрас, безразлично уставившись в потолок.
Рей еще минуту постоял рядом, но, понял, что просить и переубеждать своего друга сейчас бесполезно, вышел.
На улице было пасмурно и дул холодный ветер. Плотнее запахнув куртку, сшитую из шкур диких зверей, Рей направился к пещере, выдолбленной в скале. Здесь жили молодые девушки. Эта пещера была самым защищенным и теплым местом в их поселении. Уже одиннадцать лет они живут здесь, в скалах Далу. Семьи с женщинами и детьми – в пещерах, а мужчины – в лачугах, построенных между скал и замаскированных камнями и сухими деревьями. Пришлось принять все эти предосторожности, чтобы ни сайги, ни люди Правителя не смогли их найти даже с воздуха.
Сейчас Рей шел к Армиде, он хотел поговорить с ней, чтобы она все-таки помягче попросила Боша возглавить войско. Действительно, Армида – девушка, и мало что понимает в военном искусстве, а Бош целыми днями занимается военным делом, обучает мужчин, снаряжает разведку, в конце концов, стратегически планирует дальнейшие действия нападения или захвата. Да и без Боша многие воины не захотят идти в Эбон.
Надо чтобы Армида с Бошем нашли общий язык. Почему они все время ссорятся и не хотят уступать друг другу? Оба сильные и непримиримые. Ах, если бы они смогли договориться.
Рей дошел до пещеры и легонько постучал в железный щит, закрывающий вход.
– Кто? – послышался грубый голос Зои.
– Это Рей. Мне надо поговорить с Армидой.
– Завтра, – все так же резко ответила Зоя.
– Это срочно, – настаивал Рей. – Это касается завтрашней операции.
Заслон отодвинулся, и на пороге появилась Армида.
– Чего тебе? – спросила она, кутаясь в плетеное одеяло.
– Армида, – начал Рей, но его дыхание тут же перехватило и слова застряли в горле.
Так всегда с ним происходило, когда он смотрел на нее. Красота девушки вводила его в оцепенение, он забывал обо всем, и не мог отвести взгляда от ее лица. Одеяло с плеч Армиды начало сползать, дразня воображение Рея. Он представил, как вместе с одеялом сползает ее блузка, постепенно оголяя полные белые груди. Он бы прикоснулся к ним своими губами нежно-нежно, а потом бы спустился ниже… Рей на мгновение зажмурился, пытаясь прогнать это сладкое наваждение и собраться с мыслями.
– Так что ты мне хотел сказать?! – в голосе Армиды послышались нотки высокомерия, и это привело парня в чувства.
