– Проходите, конечно. – Я открыла двери пошире, пропуская их в лавку.
Пухленькая тут же юркнула внутрь, а молодая замялась на пороге, скромно произнесла:
– Спасибо, – и только потом зашла.
– Так-так-так. – Ее спутница окинула меня любопытным взглядом. – Значит, вот она – наследница Эйры. Ну и как тебе здесь, милочка?
– Трудно сказать, – осторожно ответила я. – И, кажется, вы так и не представились.
– О, прошу прощения. Я Соил, магистр стихийных наук, элементаль земли, – женщина широко улыбнулась и показала на девушку. – А это Рэйна, водный элементаль, пока еще не магистр, но скоро ею станет.
– Я пока только учусь, – тихо добавила Рэйна.
– Очень приятно, – ответила я так же тихо. – Меня зовут Светлана. Но можно просто Лана.
– Чудесное имя. – Хорошему настроению Соил можно было только позавидовать. – Так как ты? Освоилась уже? Вошла в наследство?
– Понятия не имею, – призналась я. – И вообще, я не очень-то к этому стремлюсь. Мне бы лучше домой…
– Что значит «домой»? – Улыбка впервые покинула лицо Соил. – Ты откуда? Из Лира или Валинона?
– Я с… Земли.
– С какой еще земли? – не поняла Соил.
– Кажется, это в другом мире, – сказав это, я будто сама окончательно признала факт случившегося. К горлу подступил ком.
– Оу. – Соил переглянулась с Рэйной. – А вот это уже интересно. Рассказывай, что уж.
И они обе воззрились на меня в ожидании.
– Я не знаю, как Эйра это сделала, но я заснула у себя на работе, а проснулась уже здесь, – начала я и зачем-то показала на свой офисный стол. – Эйра рассказала мне, кто она и зачем ей я. И про Око, которое сказало, что я подхожу ей как наследница, и про свою проекцию, и про ее дух в песочных часах. Потом она повела показывать мне город, но на площади были гномы… С плакатами. – Я сглотнула. – Приехали гоблины… То есть констебли. Начали разгонять гномов, меня случайно толкнули, я выронила часы, и они попали под колеса гоблину… констеблю. И Эйра исчезла. Кажется, она мне еще многое хотела рассказать, но не успела… А еще заговорила моя мышь, – добавила я снова неизвестно зачем. – Она тоже попала сюда со мной.
– Я Шуша, – вставила «моя мышь».
– Очень приятно, – хмыкнула Соил. – И понятно. С большего.
Меня это немного приободрило, и я продолжила уже менее эмоционально:
– А я ведь обычный аллерголог, научный работник, понимаете? И я ну никак не могу здесь оставаться у вас. Кристаллбад – милый городок, но мне надо домой. Эйра ошиблась. Я не гожусь ей в наследницы, понимаете? Да я до вчерашнего дня в глаза не видела ни гномов, ни гоблинов, ни эльфов, в смысле, светлоликих! Это все были сказки, мифы… Я и сейчас с трудом верю в то, что вижу. Иногда сомневаюсь даже в своем рассудке.
– Ну нет, с рассудком у тебя все в порядке, дорогуша, – покачала головой Соил. – И глазам своим можешь верить, и ушам.
– Значит, вы мне поможете? – Я посмотрела на нее с надеждой.
– Освоиться в Кристаллбаде? Конечно, дорогая! – радушно произнесла Соил. – Можешь на нас рассчитывать. Мы же теперь из одной гильдии…
– Нет! – перебила ее я. – Я имела в виду, поможете вернуться домой!
– А, это? – Соил растерянно моргнула. – Нет, это мы не можем сделать. Раз уж в деле замешано Око, никто, кроме него, не сможет вернуть тебя.
– А что нужно, чтобы встретиться с Оком? – спросила я.
– Умереть, – просто ответила Соил. – Вот тогда и встретишься, а до этого – все.
Я сдавленно вздохнула. Возникшая было надежда погасла.
