- И тебе здравия, ша Сиир, - без лишнего подобострастия, кивнула старуха. - Сын и внук мертвы. Я ушла, - коротко ответила она ему. - Как погляжу, великий шаман всё же решил выбраться из своей пещеры? Поговаривали, помер ты давно, ан нет, ошибались орки...
Сиир счёл лишним что-либо ей отвечать и просто прошёл мимо, ступив на хорошо протоптанную дорожку, ведущую вглубь острова. Вскорости он поднялся до расчищенной, плотно утрамбованной площадки с тремя каменными постройками. Глаза его удивлённо расширились, а сердце гулко стукнуло в груди.
Никаких шатров, никаких обережных огней, никакой жидкой грязи и разбросанных остатков еды. Порядок и чистота. В душе старого шамана за долгое время шевельнулась гордость за сородичей...
Интерлюдия
Коли и Ревн шагали рядом, молча и сосредоточенно. Гном всё ещё переваривал зрелище разрушенного крайнего селения орков, которое они миновали несколько дней назад. И трупный едва уловимый ядовитый запах словно приклеился к его ноздрям, преследуя и днём, и ночью. Пусть тел уже не осталось - всё съели хищники, но картина разгромленного стойбища, лужи засохшей крови, что всё ещё были видны несмотря на прошедшие дожди, стояли перед его внутренним взором. Переговорив и обследовав территорию, ими был сделан вывод, что это всё сотворили наёмники-орки и тот человеческий маг, которых они взяли в плен, а после убили.
- О чём думаешь? - в его мысли ворвался спокойный голос эльфа.
- Об Аруне. Вдруг это был ещё один отряд и он рыскает по лесу в поисках наживы. Они ведь там остались с Ансгаром, а он не вояка в теперешнем состоянии. Да и один орк против толпы не сдюжит, - честно ответил Коли, сосредоточенно глядя перед собой.
- Аруна сильная, справится, - уверенно заявил Ревн. - К тому же у них есть Джерард. Не забывай об этой странной нежити, что стережёт покой орчанки. Всё у них будет хорошо.
Коли промолчал, слова друга чуть успокоили его.
- Нужно было плоты сделать, быстрее до переправы добрались бы.
- Ты не маг воды, с таким течением ещё надобно уметь управляться, - хмыкнул белобрысый, - Сольвана коварна.
- Нужно ускориться, чтобы Стейн и парни быстрее повернули назад. Хоть какое-то подспорье женщинам.
Эльф только кивнул.
- Усиль одно заклинание, - продолжил говорить гном. - Аруна научила меня, как скользить по земле. Правда, маны плетение жрёт немерено, но если ты подсобишь, то мы сможем завтра с утра так рвануть, что позади пыль столбом стоять будет.
- Ты ведь понимаешь, что чертить придётся чуть ли не половину ночи? - покачал головой эльф.
- Конечно, - кивнул гном, зная о сложностях магии ливенов, - поэтому предлагаю сегодня стоянку разбить на пару тройку часов пораньше. Чтобы ты лёг спать не слишком поздно.
- Таккь, дружище, что позаботился о моём удобстве, - ёрничая, хмыкнул Ревн, но возражать не стал - ему самому быстрее хотелось добраться до брода, а уж там и до дома останется не так далеко.
- Если ускоримся, то не сможем заходить в стойбища орков, - заметил эльф, - а Стейн ведь беседует с ними, хочет прощупать почву, зародить сомнения, чтобы на обратном пути народ пошёл за ним.
- Думаю, он сможет это всё сделать и на обратном пути, - качнул головой Коли и Ревн не стал спорить. Волнение друга передалось и ему. Аруна единственная, кто способен сражаться, она ведь очень талантливая магиня, но Аруна - девушка, а значит, сострадательная и может дрогнуть. А если кто-то хитростью вотрётся к ним в доверие? Вдруг Ансгар не распознает угрозу и впустит в их дом зло? Эльф даже кинул быстрый взгляд через плечо, понимая, что острова давным-давно не видно.
