– Друзья, прошу меня простить, давайте закончим обсуждение завтра, а пока вы все можете быть свободны.
Подчинённые уважительно поклонились своему вождю и потянулись на выход, те, кто знал Джерарда, приветливо ему кивнули, остальные старались обойти странную нежить по крутой дуге, всё же стараясь не спускать любопытных глаз с высоченного монстра, от которого за версту фонило смертельной опасностью и несокрушимой мощью.
– Давно тебя не было, – Ансгар подошёл к мёртвому правителю и протянул руку, Джерард перехватил её и сжал предплечье Ансу. – Ты пришёл по какому-то определённому вопросу?
– Монестайн, – прорычало чудовище. Он всё ещё не мог говорить, как положено, но зато слова теперь были чёткими. – Отдай. На время.
– Зачем? – пройдя к столу, Анс, присев на широкий добротно сколоченный стул, продолжил внимательно следить за нечистью, приручённой Аруной.
– Хочу, – гортанно выдохнул Джер, – немного крови, иную плоть.
– Ты знаешь, как снова стать живым? – резко подался вперёд вождь, не веря своим ушам.
– Да. Тебе, никому не скажу. Много знаний. Печаль.
Ненадолго воцарилась тревожная тишина. Ансгар размышлял. Насколько он может доверять умершему королю? Хотя… орк кинул оценивающий взгляд на огромного монстра и покачал головой: какой же он мёртвый? Живее всех живых, стоит перед ним и просит артефакт Древних. А если у него получится осуществить свою задумку? Что тогда будет? Захочет власти? Ещё чего-то поглобальнее?
– Станешь живым, будешь снова смертен, – резонно заметил Анс, вглядываясь в бездонные очи, в которых клубилась тьма.
– Наполовину, – непонятно ответило чудовище.
– Оживёшь, но лишь наполовину? Как подобное вообще возможно?
– Власть не нужна. Аруна. Орки. Защита.
– Так ты и в таком виде прекрасный телохранитель, – всё ещё ничего не понимая, воскликнул Ансгар.
– Ходить днём. Среди живых. Выглядеть как ты.
– То есть, хочешь стать максимально похожим на обычного орка. Тебе нужен камуфляж? – последнее слово было как-то услышано от Аруны, и оно очень понравилось Ансу. Многое он взял у своей приёмной дочери.
– Да, – кивнул его интересный собеседник.
– Хмм, – почему-то, вопреки здравому смыслу, Ансгару захотелось поверить Джерарду. – Хорошо, – в итоге решился он и, резко встав, сказал: – Следуй за мной.
Целительский артефакт хранился у Райлы, только она одна знала, где он. Таково было их общее семейное решение.
На острове они оказались в рекордно быстрые сроки: Ансу даже грести не пришлось, Джер просто толкал лодку, и она двигалась с чудовищной силой.
– Нужен двигатель. Паровой. Руны, – из всего перечисленного хромоногий вождь орков понял только последнее слово. Но уточнять первые два не стал: навряд ли ему смогут растолковать досконально, поскольку с такой гортанью Джерарду было тяжело изъясняться.
Райла, узрев супруга и его страшного сопровождающего, выслушала просьбу мужа и, ничего не спрашивая, отправилась за артефактом. Анса мучило любопытство: он хотел знать, как и что собирается сделать монстр, но сдерживал себя, поскольку понимал – тот ничего не скажет.
Джерард смотрел на задумчивого Ансгара, но говорить, что собирается использовать запрещённую магию крови, добытую из колдовского животного – магдира и вязь необычного заклинания, созданного из цепочки рун, не стал. Ведь действительно, меньше знаешь, крепче спишь.
