– Знаешь, оказывается много деревьев рождаются оттого, что белочки забывают съесть припрятанные ими орешки? – дедушка, сев рядом с внучкой, рассказывал ей интересные истории о забавных грызунах с пушистыми хвостами.
Эта дорога к больнице через парк стала настолько привычной для Ашнаты, что люди стали узнавать её. При виде девушки с длинными, золотыми волосами, дети начинали улыбаться, взрослые просто смотрели, не выражая никаких эмоций, но смотрели как на уже знакомого человека. Длинная аллея заканчивалась светом золотым куполов. Каждый день, Ашната заходила в этот Храм. Что было бы, не будь там, в конце этих куполов? Там она набиралась сил перед встречей с подругой. Удивительным образом ей хватало мужества держаться самой и поддерживать умирающую Анну.
– Опять ты ничего не съела. Семицветик ты мой, снова мне придётся кормить тебя с ложечки, да? – Ашната старалась быть улыбчивой. Чем тяжелее ей было смотреть на Анну, тем чаще она улыбалась. Отвлекаясь на напряженные мышцы лица, волнение проходило быстрее.
– Я не хочу есть, – Анна вовсе не капризничала. Ее рвало всем, к чему бы она не притронулась.
Сегодня она выглядела хуже, чем вчера. Её потрескавшиеся губы и изможденного вида лицо говорили не о неделях надежды, и даже не о днях… Они говорили о часах, которые подобно песку уходили сквозь её худые пальцы.
– Я больше не хочу кушать.
– Хорошо, дорогая. Как скажешь. Я положу рядом с тобой йогурты, а ты потом сама съешь, ладно?
– Ты же знаешь, что у меня давно нет сил держать ложку в руке, – голос Анны казался совсем слабым, но сложный характер, не склонный к сантиментам, продолжал присутствовать и это радовало Ашнату.
– Давай я все-таки покормлю тебя, Анна. Ты не можешь лежать голодной.
– Посмотри, – сказала она и посмотрела в сторону пустых коек. Видишь, я осталась одна. На вид страшненькая, хилая, и непонятно серого цвета, а оказалась самой сильной, да?
– Расскажи мне лучше, что ты сегодня смотрела по телевизору?
Ашната привезла в больницу небольшой телевизорик, который поставила в палате. Когда пациенты собирались на вечерний просмотр, они забывали о болях, плохом самочувствии и могли радоваться тому, что происходит на экране. Больным разрешалось включать телевизор несколько раз в день: утром и вечером перед сном. Но Анна, тайком, подходила к нему и смотрела на длинноногих манекенщиц, ходящих по подиуму. Она оставалась молодой, симпатичной девушкой. Болезнь убивала её, но, не смотря на это, она старалась прожить свои дни полно, насколько это позволяло её слабое состояние. Во многом, благодаря подруге, она проживала этот мучительно долгий месяц в атмосфере дома. Ашната принесла из общежития постельное бельё, к которому привыкла Анна, повесила у её окна их занавески, купила маленький коврик и постелила его у койки. Ни на минуту Анна не чувствовала себя одиноко, оставаясь наедине с голыми стенами и запахом несвежей мочи. Из общежития, Ашната постоянно посылала приободряющие сообщения по телефону любимой подруге.
– Я больше не хочу читать книги.
– Ты стала хуже видеть? Дело в этом?
– Нет. Книги я больше не хочу и все. Забери их сегодня. Не нужно, чтобы после меня кто-то еще рылся в твоих книгах. А я не знаю, когда уйду. Но это будет скоро.
– Дурашка, ну чего ты опять такое говоришь? Хорошо, если ты настаиваешь, я унесу их сегодня же. Где тот пакет, который я оставляла около тумбочки?
