– Привет, Николас! – Виви приветствует его тепло и по-приятельски.
– Хай, Вивиан. Как? – Он кивнул в сторону замершего глейдера.
Значит, Вивиан. Здесь, в отгрузочном отсеке этого комплекса – а именно так я охарактеризовал место, в котором мы сейчас находились, – глаза непривычно щурились от яркого света. Виви опустила капюшон куртки, и черные локоны разбросало по ее плечам. Должен заметить, она довольно красива. На мой вкус.
– Да все в порядке, но немного трясет из перехода, – отвечает она.
– Понял, принял, подправим. Хай, я Николас. – Он протянул мне руку, и я протягиваю в ответ.
– Мерсен, – коротко отвечаю я.
– Наслышан, наслышан. Какими судьбами? – Вопрос скорее был адресован Вивиан.
– Долго объяснять. Эм хочет поговорить с ним. Николас – наш инженер, – поясняет она мне. – Все, что может крутиться и вертеться, крутится и вертится во многом благодаря ему.
Николас засмеялся.
– Вивиан всегда щедра на комплементы. Но я не настолько хорош.
– Если все, что я видел в глейдере, твоя работа, снимаю шляпу, – подбадриваю его и я.
– Круто. Рад, что понравилось. Ладно, мне нужно провести диагностику. Еще увидимся. Бывайте, Виви. Если что, знаешь, где меня найти.
Он хлопнул меня по плечу и направился в сторону недавно припаркованного аппарата. Подойдя к глейдеру, Николас что-то пробормотал.
– Он разговаривает со своими… подопечными, – шепнула мне Виви и подмигнула. – Странный, но хороший малый. Без него мы были бы как без рук. Идем.
В грузовом отсеке, кроме нас и Николаса, было еще несколько человек, которые крутились возле одного из МЕХА, загружая в него закрытые ящики. Что на них написано, мне не видно, но погрузчик, который они использовали, явно перегружен.
– Борис вечно торопится. – Кажется, Виви заметила мои мысли. – Берет всегда больше, чем требуется. Причем не только по работе.
Я слышу заметное раздражение в ее голосе и еще раз смотрю в сторону парня в оранжевой жилетке и каске, как у патруля, но без защитной маски. Он впрыгнул в погрузчик и, схватив еще один ящик, быстро скрылся в открытой задней части МЕХА, на борту которого красуется буква «М».
– Кто такой Эм? – спрашиваю я у девушки.
– Что-то вроде босса, – отвечает она, нарочито подчеркивая слово «босс».
– Ага, и, значит, он со мной хочет поговорить?
– В точку. Идем. – Виви показывает мне путь к закрытой стальной двери лифта. – Слушай, я не большой мастер объяснений и всего такого, да это, честно говоря, и не моя работа. Моя работа закончилась ровно тогда, когда я привезла тебя и высадила из глейдера. Но наш… босс решил иначе, потому что, видите ли, это особый случай, бла-бла. И я не могу его послать. К сожалению.
– Это еще почему? Что-то подсказывает мне, что тебя это не особо затруднит, – подмечаю я.
– Потому что… – Вивиан вздыхает. – Потому что он мой отец. И, кстати говоря, за эту информацию ты уже можешь получить неплохой куш.
Двери лифта открылись, и мы вошли в тесное пространство. Вивиан ненамного ниже меня, и я ощущаю запах ее волос. Свежий и чистый. Он напоминает мне запах ранней весны, когда воздух насыщен влагой и только-только начинают распускаться цветы. Давно забытый запах, который нельзя ощутить на этой планете. Мы едем молча, и я не слышу никакого постороннего шума от работающих механизмов.
– Интересный лифт, – говорю я. – Тоже работа Ника?
– Не совсем, – уклончиво отвечает девушка. – Наш уровень следующий.
