И снова сменились декорации.
Пятнадцатилетняя девушка притаилась у приоткрытых дверей библиотеки, откуда был слышен разговор на повышенных тонах.
– Любимая, ты всё придумала! Я доверяю Марку. Максимилиан прекрасно справляется с функциями главы службы безопасности Адарана.
– Дориан, он странно смотрит на Рию, – обеспокоенно говорила мать, стоя в объятиях своего мужа. – Она ещё ребенок. Только научилась управлять своей сущностью.
– Максимилиан – хорошая партия для дочери. И я не против, чтобы на балу дебютанток он был её партнером для танцев, – уверенно отвечал отец. – Она должна привыкнуть быть месси, а не сорвиголовой. Миранда, научи её быть женщиной, использовать свою силу. Она очень сильная. Её ждет великое будущее.
– Дориан, ты столько лет учишь её быть воином. Только твой авторитет может сменить вектор её увлечений. Хотя, когда она станет чуть старше, природа возьмет своё. С её силой дара, – Миранда тихонько рассмеялась, – перед ней не устоит ни один инкуб, не говоря уже о простых демонах.
Ещё один бешеный полет. Бал дебютанток в императорском дворце, как никогда, грандиозен и торжественен. Сегодня представляют наследницу правящего Тринадцатого Круга. Все семьи Кругов прислали своих свободных от обязательств наследников или первых в списке мужчин. На кого падет выбор?
Очень красивая девушка в нежно-розовом платье с жемчужной диадемой, держа кружевной платочек в руках, вышла в зал с высоко поднятой головой и с уверенным прямым взглядом пошла по рядам склонённых в полупоклоне молодых мужчин. Кому достанется платочек, тот и станет избранным на этот вечер. Она остановилась возле длинноволосого белокурого юноши из Восьмого Круга, без стеснения и с интересом рассматривая необыкновенные фиалковые глаза в обрамлении чёрных ресниц.
– Тайгер, – задорно улыбается она.
Вот она протягивает ему руку с платочком и в этот момент её перехватывает молодой черноволосый мужчина с хищным блеском чёрных глаз, наследник Девятого Круга. Секундная растерянность в девичьих глазах сменяется решительностью и воинственным блеском. Вызов принят!
Два года настойчивых ухаживаний, голодных взглядов на девушку и её холодность и равнодушие в ответ. Но это на публике. Девичье сердце уже дрогнуло, поддавшись напору влюблённого мужчины, но упрямство не позволяет показать истинные чувства.
Снова бег времени. Удивительно красивая девушка восемнадцати лет, соблазнительно одетая в кожаные брюки и рубашку с корсетом, который подчеркивает тонкую талию, стоит посреди ринга в ожидании спарринг-партнёра для боя на парных клинках.
– Ну же, – в нетерпении подгоняет желающих. – Что, никто не хочет сразиться со мной?
Молодые парни переглядываются. Все знают, как мастерски девушка владеет оружием, и не спешат оказаться в числе проигравших.
– А что достанется победителю? – спросил рыжий, с длинной косой до пояса, парень из собравшихся молодых воинов.
Девушка задорно улыбнулась.
– Поцелуй!
– Я желаю, – раздался за спиной глубокий мужской голос с нотками хрипотцы. Дыхание опалило шею, вызывая мурашки.
– Мессир Максимилиан, – справившись с реакцией тела на близкое присутствие мужчины, усмехнулась девушка. – Вы, как всегда, подкрадываетесь бесшумно.
– Противник не всегда атакует в лоб. Он может нанести удар в спину, милая Рия, – снисходительно улыбнулся мужчина, вставая в стойку перед месси.
Бой был жарким. Удары клинков отбивали бешеный ритм. Девушка побеждала, но удачная подсечка и победа осталась за мужчиной, который придавил своим телом её прямо на песке ринга.
