Читать онлайн Александра Ибис - Ассистентка Его Темнейшества

Мужчины впереди меня были крепкого телосложения, устрашающего вида и лишь половина – с тенью разума, у другой половины налицо были признаки слабого интеллекта. Магией от них фонило, как от кабинета артефакторики в разгар занятий, или от котла с отходами после зелий. Одеты все, как один, в чёрное, в костюмы из кожи, спандекса, парочка не стали изощряться и оделись в хлопок, чёрный, конечно же. Поверх ремни, цепи, портупеи, гартеры… Смотрела я, на это, смотрела и заключила…

– Ну и видок у вас! – громко объявила со своего места в конце очереди и, когда эти красавчики начали оглядываться, попыталась протиснуться вперёд. Гады, увы, недостаточно удивились мне, чтобы спокойно пропустить, так что придержали за плечи на месте. Это им, к сожалению, удалось легко: не у всех тут, знаете ли, такие горы мышц! – Прямо орда Тёмного Властелина! Вы куда устраиваетесь-то?

Парень, что меня придержал, тот, который относился к категории не особо обременённых интеллектом, но крупных и наводящих жути, по-прежнему не убирая ладони с моих плеч, ответил:

– Так, к Его Темнейшеству же-ссс и устраиваемся.

Судя по шипящим ноткам в голосе, он ещё и ящер-оборотень, только не крылатый, ибо драконы так не говорят. Оборотень, устраивающийся личным громилой на работу к главному мировому злу – ну, какая же банальность! Другое дело – я! Выпускница бытового факультета, наполовину фейри, милашка и просто красавица! Осталось только убедить других, что у них против меня нет шансов!

– Вот именно! В чём смысл быть ассистентом Тёмного Властелина, если всё в вас кричит, что вы – ассистент Тёмного Властелина? Сила помощника великого зла в том, что в нём его не заподозрить, – вдохновенно вещала я.

Громила впечатлился. Я воспользовалась его замешательством и нежненько прошептала:

– Ручки убери.

Он тут же отпустил меня. Я широко улыбнулась.

– Вот о чём я и говорю! Когда сила Тёмного Властелина в его могуществе, ассистент должен уметь добиваться своего другими путями. Так что, дорогие мои, признайте, что вы все, увы, не подходите, – я слегка подпрыгнула, чтобы убедиться, что даже в голове очереди уже знают, что тут есть девушка, которая намерена войти.

– А ты, значит, подходишь? – скептически поинтересовался парень чуть впереди громилы. Этот входил в категорию поумнее, кожаный костюм, ремни, крепящие оружие к ногам и поясу, наглое лицо моего ровесника – предо мной был выпускник боевого факультета.

Надо сказать, он идеально подходил под описание, данное в вакансии на доске объявлений пред академией: молодой, с боевого факультета, мужского пола, так ещё и придурок, как Рису нравятся.

– Конечно, Дориан, – улыбнулась я. – В отличие от кое-кого, я сдала все экзамены с первого раза.

– Ну да, экзамены на кухарку, – издевательски протянул он. Многие в очереди тут же посмотрели на меня с пренебрежением. Мужики, а боевики так в особенности, имели привычку недооценивать магов с бытового факультета. – Ты Его Темнейшеству борщи варить собралась?

– Со мной он, по крайней мере, не помрёт с голоду, – смутить меня было не так-то просто. – И, помнится, прекрасный боевик не смог отличить смертельный яд от обычной солянки на экзамене по зельям. Так и кто из нас, спрашивается, Его Темнейшеству полезнее?

– Да кто вообще тащит деревенский суп на экзамен в престижную академию?! – возмутился Дориан.

Глядите, стоило лишь немного надавить на него напоминанием о его провале, как вся уверенность мигом слетела.

– Профессор решила, что мы должны быть готовы ко всему. Я вот готова! Так что двинься, я на эту работу гожусь явно больше тебя.

И я нагло вытеснила его с места в очереди. Правда, впереди было ещё столько людей и нелюдей, что мне грозило так и не войти в заветную башню Его Злейшества до того, как он выберет себе нового помощника. Кстати, надо бы выяснить, что со старым случилось. А пока…

– А вы слышали, что старого помощника грифон сожрал? – нарочито громким шёпотом поинтересовалось у стоящих впереди парней. – Крови было во-о-от столько! А косточек даже не осталось!

– А они разве не истреблены ещё прошлым Тёмным Владыкой? – усомнился один парень.

– Видать, один нашёлся, но отомстить смог только помощнику, – я состроила сочувствующую мордочку.

– Да пропустите вы её уже вперёд! – предложил… стражник на ступенях башни, наблюдавший за моими попытками выделиться среди конкурентов. – Всё равно Его Темнейшество её не возьмёт, а так хоть нас всех нервировать перестанет.

Глядите, какое он умное слово знает. Даже не по слогам произнёс «нервировать»! Но правильно предлагает, пусть пропускают!

Кандидаты на должность поиграли в переглядки и в итоге махнули мне рукой, молча разрешив проходить. Я с широченной клыкастой улыбкой фейри вышла из строя и прошла мимо шеренги… неудачников, потому что они только что лишили себя возможности получить желанную работу! Ха!

Башня Тёмного Властелина была сложена из укреплённого камня цвета оникса и у входа создавала давящие тени, которые было полностью не разогнать ни обычным, ни волшебным огнём. Я темноты не боялась – в темноте видно меньше, а, значит, и скрыть можно больше.

На широких ступенях, созданных, будто под ноги великанов, меня задержал тот самый охранник, который разрешил мне пройти. Оглядел критически вблизи, пощупал руки в плечах, подозвал сюда второго стражника. Хотя он был в лёгкой броне и трогал меня в перчатках, приятного было мало: я-то была в летнем платье.

– Тощая-то какая, – мужчина отпустил мою руку, почесал бороду и кивнул на кончик острого уха. – Может, всё же назад повернёшь, феечка? Найдёшь более соответствующую такой красавице работу.

– Так я же и искала! Эта работа полностью мне соответствует!

Он же не думал, что сможет меня развернуть, правда? С фейри прежде дел мужчина определённо не имел…

– Как знаешь! Хочется тебе, чтобы с позором выперли, – он нацепил маску угрюмого раздражения, но продержалась она недолго, потому что голос подал второй охранник. Он присвистнул.

Всё это время мужчина был у меня за спиной и с помощью специально артефакта, кулона с поглощающим ониксом, проверял, каково моё магическое излучение. Действие изучающих внутреннюю магию артефактов всегда чувствуется, мне даже не нужно было оглядываться, чтобы знать, что страж делает. Когда магию измеряют, на языке и боках появляется неприятное чувство щекотки.

– Выпереть-то может и выпрут, но с позором ли? И навсегда ли? – усомнился второй стражник, становясь рядом со своим товарищем и внимательно оглядывая меня спереди. Он был немного моложе первого, без бороды и с проницательными чёрными глазами, напоминающими глаза Риса. – Феечка фонит так, что ей можно зарядить охранные чары башни на целый день. Прямо-таки ходячий источник энергии.

– Думаешь, Его Темнейшество оставит её в качестве магического аккумулятора? – предположил первый. – Такую щуплую?

– Сила магического дара от физической не зависит, – процитировала я базу любого учебника по введению в волшебство. – Вы закончили с проверкой? Я могу войти?

Мужчины вернулись на свои места: первый – на нижнюю ступень величественной лестницы, второй, к высоченным дубовым дверям, по которым стукнул кулаком в перчатке. Посреди дверной арки, прямо в дверях открылась воронка портала, закручивающего клубами тёмно-серого дыма. Диаметр прохода как раз соответствовал моему росту.

– Проходи, феечка, – пригласил меня второй стражник.

– Или испугалась? – поддел первый.

В портал я забежала.

Даже когда я вылетела по другую сторону и резко затормозила, поскользнулась на ковре и упала, клубы дыма не развеялись: они лезли в рот, нос и разъедали глаза. Я закашлялась и осознала, насколько это был не простой портал.

Обычный портал выглядел, как зеркало, в котором отражена озёрная гладь. Сначала я предположила, что Рис просто добавил устрашающие спецэффекты к порталам внутри Башни, но сейчас поняла, что дело в другом.

– В дыме частички серебра? Достойно, достойно. Уже много кандидатов в нём захлебнулись? – поинтересовалось, как ни в чём не бывало, не стесняясь тереть глаза и покашливать. Вставать не спешила.

Волшебные существа не переносили серебро. Все. Потому как влияло оно на разные виды по-разному. Вампиры и оборотни могли получить от него серьёзные ожоги и быть им убиты, у фейри и человеческих волшебников была на него аллергия, а драконы… Драконы нашли способ обойти непереносимость серебра, что возвысило их над прочими.

Я хлюпала носом, чувствуя, с какой силой аллергия одолевает меня.

Кто-то в рассеивающихся, судя по воздуху, резко пробежавшему по коже, клубах дыма похлопал мне. Рис, не иначе, только этот негодяй мог провернуть подобную пакость, зная, что абсолютно все кандидаты на должность помощника пострадают от неё. У Риса ни совести, ни стыда, ни умения нормально отшивать!

– Сразу определил…а, похвально.

Его Темнейшество растерялся. Я закончила утирать тыльной стороной ладони слезливые дорожки и увидела, как его красивое лицо вытянулось от удивления. Ну да, он явно не ожидал, что на вакансию, где жирными буквами было написано, что девушки ему не подходят, всё же явится одна рискованная дама. Да ещё и так явится, что он её сначала похвалит, а потом поймёт только, что девушку хвалил! Вот у него сейчас гордость задета.

Я хрюкнула, сдерживая смех, и прикрыла рот ладошкой.

– Свиней-оборотней я ещё не встречал, – заявил Рис.

Встала с места, одёрнула юбку, наскоро приведя себя в божеский вид.

– Если вы берёте таких на работу, то будем считать, что я свинья-оборотень, – нет, этот гад меня не оскорбит, не получится. У меня иммунитет к его оскорблением после того случая пять лет назад.

– Вы хотите послужить моим обедом? Боюсь, деньги вам тогда будут ни к чему, прекрасная.

Испугалась ли я?

– Нет, обедом не хочу. А вот вашей ассистенткой – очень-очень! Где подпись на трудовом договоре ставить?

Рис поднялся с троноподобного домашнего кресла, уронив одну из красных бархатных подушечек под спиной. Портал снаружи привёл меня не куда-то, а в спальню Тёмного Владыки – позади виднелась задёрнутая алым балдахином кровать. Словно Великое Зло только изволил проснуться к моменту, как пред его ступенями толпа собралась.

Когда Рис подошёл ко мне, каюсь, что у меня затряслись коленки. Не от страха, от разыгравшегося в подобной обстановке девичьего воображения – Тёмный Властелин действительно был восхитительным мужчиной, подходящим женихом даже для девушки из народа фейри, славящегося своей чарующей внешностью. А у того рода фейри, из которого происходила я, внешность была до того очаровательной, что буквально являлась нашей магической особенностью.

Мы были метаморфами, и наш юношеский облик никогда не соответствовал нашему взрослому. До девятнадцати лет мы носили раннее обличье – и потому лишь в девятнадцать поступали в любые высшие магические заведения, в том возрасте, когда получали внешность, которую после сможем менять, как захотим.

Я получила свою истинную внешность пять лет назад, так что Рис никогда не видел меня такой. Он хотел жену из семьи Капере, потому что мы были приближены к Королю Неблагих Фейри, но обо всех наших особенностях не знал.

Его Темнейшество заправил мне за ухо русую, а не блондинистую, как раньше, прядь волос, огладил губы большим пальцем. Сразу видно, что сейчас он ни с кем не помолвлен!