Астелия - страница 4

– Ты. Купец. Заходи. Командир желает с тобой потолковать.

Роланд шагнул вперед, и Кэлен двинулась было за ним, но Крэйг уперся ему рукой в грудь.

– Ты один. Не рабыня.

Роланд зажмурился от возмущения.

– Ты полагаешь, я оставлю ее здесь одну, добрый господин? – Он бросил на Кэлен взгляд, который она на этот раз поняла без труда: предостережение. – Оставлю хорошенькую девку в лагере, полном солдат?

– Мог бы подумать и раньше, прежде чем являться сюда. Да не убьют ее, не бойся. Ступай в палатку.

Роланд оглянулся на нее и облизнул пересохшие губы. Потом шагнул внутрь. Мгновение Крэйг смотрел на Кэлен – холодно, отрешенно. Потом тоже зашел в палатку. Правда, почти сразу же он вернулся, волоча за руку девушку. Маленькую, даже можно сказать истощенную; одежда висела на ней, как на пугале. Даже ошейник раба – самого маленького размера – казалось, вот-вот слетит с шеи. Каштановые волосы были совсем сухими и только что не ломались как солома, и подол платья был забрызган грязью, хотя ноги почему-то оставались довольно-таки чистыми. Крэйг бесцеремонно вышвырнул ее из палатки.

– У нас дела, – бросил он ей вслед, отвязал откинутый полог палатки от колышка и вернулся внутрь.

Девушка с негромким стоном плюхнулась на землю и покатилась по грязи, так и не выпуская из рук плетеной корзины. Кэлен опустилась рядом с ней на колени.

– Ты как, в порядке?

– Отлично, – огрызнулась девушка. Она с усилием встала и лягнула ногой угол палатки, выбив из нее облачко пыли. – Вот урод, – буркнула она. – Я пытаюсь навести хоть какой-то порядок в этом его свинарнике, а он вышвыривает меня, как куль с мукой… – Оскорбленно надув губы, она повернулась к Кэлен. – Меня зовут Кара.

– Кэлен, – откликнулась та, чуть улыбнувшись. Она огляделась по сторонам, облизнула губы и призадумалась. Ей совершенно необходимо было пройтись по лагерю. Попытаться найти что-нибудь, что она смогла бы захватить с собой в качестве улики. – А скажи, Кара, можно ли здесь найти место, чтобы напиться? Мы добирались сюда так долго… в горле совсем пересохло.

Девушка перебросила прядь вьющихся волос через плечо, покосилась на командирскую палатку и сморщила нос.

– Что тебе больше по вкусу? Есть дешевое пиво… Почти чистая вода. Ну или можно просто воды выпить. Это и проще будет.

– Хватит и воды, – сказала Кэлен.

– Разумное решение, – согласилась Кара. Она поудобнее взяла корзинку и махнула свободной рукой.

– Нам туда.

Она повернулась и решительным шагом двинулась прочь от палатки в направлении противоположных ворот. Кэлен догнала ее, на ходу оглядываясь по сторонам. По дороге, грохоча подошвами башмаков, промаршировал отряд солдат, и девушкам пришлось спрятаться за палатку, пропуская их.

– Солдаты! – сморщила нос Кара. – Вороны их побери, меня от них всех уже тошнит.

– Ты давно здесь? – спросила Кэлен.

– С нового года, – отозвалась ее спутница. – Ходят, правда, слухи, что мы скоро двинем отсюда.

Сердце Кэлен забилось чаще.

– Двинете? Куда?

Кара покосилась на нее и снисходительно улыбнулась.

– Ты ведь не жила среди солдат, верно? Какая разница – куда? Это, – она неопределенно махнула рукой на лагерь, – не меняется. Это везде одинаково, где бы ни стояло, у океана ли, или у подножия Защитной стены… Люди все те же. Небо все то же, да и земля не настолько меняется, чтобы это было так уж заметно. Вот оно как.

– Ну все же… Ты попадаешь в новые места. Видишь что-то новое.