Астера. Форт Огня - страница 27

– Да. – Благодарно кивнул старый управляющий. – Приказ князя. Арестовать и доставить в Аркадию возможных соучастников мятежного полковника Аркады. Его жену, Леонору Аркада из Белой Границы, его дочерей, Эльгу и Кристину. По версии следствия, шпион, которого в начале лета неподалеку отсюда уничтожил некромантский сторожевик, направлялся вовсе не к перевалу Джеймса. Он направлялся сюда, в усадьбу…

Леонора ахнула и вдруг без чувств осела на пол.

– Мама! – отчаянно вскрикнула Эльга и метнулась к ней, приводить в чувства, а Крис, собравшись, хотя сердце колотилось так, что вот-вот готово было выскочить из горла, продолжила расспросы:

– Сколько у нас времени?

– Комендант показал приказ только мне. Пакет он при гонце не вскрывал. Он обещал нам несколько часов форы, в гарнизоне ни одна живая душа не верит, что наш Пограничник может оказаться предателем. Но – это приказ. Они его будут выполнять.

– Я понимаю.

– Нет, милая. Не понимаешь. Комендант сделает все, чтобы отложить поездку сюда. Но завтра утром он обязан будет передать вас, арестованных, специально присланному из столицы отряду. В последние дни из столицы приходят очень плохие новости. Большинство-то и в крепости уверены, что это недоразумение, и князь с ним скоро разберется. Однако я… в нынешние непростые времена не стал бы доверять княжескому суду. Есть… есть подозрение, что сейчас в Аркадии командует вовсе не князь Георг Аркада, а его новый главный и любимый советник.

– То есть, если мы просто сдадимся…

– То твоего отца все равно казнят, а вас, скорее всего, лишат княжеских колец и выставят в пустоши. Как безродных бродяг.

– Так… что же делать… надо собрать вещи какие-то…

Она говорила, но одновременно уже помогала отвести Леонору к старинному кожаному дивану у окна. Кажется, мать очнулась, но молчала, как будто все происходящее ее совсем не касается.

– Деньги, драгоценности… все небольшое, что можно положить в сумку, – стал перечислять Леонид. – Смену одежды и белья. Теплые плащи, возможно, одеяла… если вдруг выпадет ночевать под открытым небом. Небольшой запас продуктов – дня на два, не больше. Да, вот еще. Кристи, подойди.

Она, убедившись, что Леонора с дивана не упадет, вернулась к столу.

– Вот, – протянул ей Леонид сложенный вчетверо лист. – Это подорожная грамота для пересечения границы округов. На имя госпожи Элены Аркада, ее дочери Эллы Аркады и племянницы Кристины Искатель. Все вы родом из Аркадии, в Белограни были проездом. Яков, если что, подтвердит, что вы останавливались в его гостинице.

– Дядя Лео… – прошептала вдруг Эльга, – это что, все правда? Это на самом деле?

– Да, малыш. Но мы справимся. Да? Выше нос…

Кристина с сожалением вспомнила о заказанных в городе дорожных костюмах. Не успели мастерицы их сшить. И консервы, и другие продукты в дорогу будут готовы только через неделю…

Как же так? почему? Вот только ты пила чай и дразнила сестру ее предстоящими экзаменами, и вдруг, словно кто-то светляка зажег: твой дом уже не твой дом, а смертельно опасная ловушка, из которой надо немедленно выбираться, иначе смерть!

– Эль, собери свою сумку. Бери немного, только самое нужное, слышишь? Дядя Леонид, побудьте с мамой! Мы быстро!

Дорожная сумка у Кристины была. Еще со школы. Старенькая, простая, но вместительная. Убирались и книги, и одежда… на этот раз в ней будет нечто другое.

Книг не будет… так, вниз, под дно – папино письмо. Никто не должен знать, что семью полковник о чем-то предупреждал. Туда же, вниз, пакет с немногочисленными ее личными ценностями – колечком, подаренным отцом в день окончания учебы. Серебряные сережки – мамин подарок. Еще две броши и тонкая цепочка из золота, которая у нее была с совсем уж раннего детства. На цепочке кулон в виде четырех пересекающихся лучами звездочек. Он наверняка что-то значит, но сейчас не важно. Если придется продать его или обменять на еду, она обменяет не колеблясь. Как в школе меняла собственные дорогие и иногда чересчур приметные учебные принадлежности на всякие интересные штуки, притащенные не то из пустошей, не то с чердаков одноклассников…