– Разберёмся, – уверенным голосом успокоил Максим собеседника. Нужно включить капсулу, посмотрим, как Оно выглядит вблизи.
Смотритель согласился и перешёл к настройке капсулы. Максим занял место в кресле и активировал защитную сферу. Короткая вспышка, и всё, находящееся вне капсулы, застыло на месте. Максиму открылся маршрут в виде золотистой струны, по которой перемещается АСТРО между пунктами назначения. Внимательно он всматривался в пустоту, надеясь разглядеть хоть что-то необычное, но безуспешно. Перемещение завершилось, и он решил осмотреть место прибытия. Покинув капсулу, Максим понял, что находится в такой же постройке с прозрачным потолком и крышей, как в доме смотрителя школы. Выйдя наружу, он увидел людей с похожими чертами лица, цветом волос и кожи. Одеты они были в жёлтые, красные или жёлто-красного цвета накидки.
– Они что, все из пробирки? – подумал про себя Максим.
Подняв голову и увидев вместо привычной Луны Землю, он осознал, что даже визиты на неизведанные планеты не так завораживают, как наблюдение за Землёй с Земли.
– Любопытно… Возможно ли заселение Луны в мире Живущих под солнцем? – неожиданная мысль промелькнула в его голове.
Кроме одноэтажных построек с прозрачным потолком и крышей, удивляло и то, что он не увидел ни одной трубы от завода, ни одного электрического столба, шума от автомобилей или самолётов он также не услышал. Все, что его окружало – это первозданные звуки природы и невероятной свежести воздух. И несмотря на отсутствие признаков технологического прогресса, превосходство Первородных над Живущими под солнцем, не вызывало ни малейшего сомнения.
– Красиво, но здесь его нет, – констатировал Максим, – вернёмся к началу.
Он зашёл в дом и, уложив оболочку обратно в капсулу, переместился к ожидающему его смотрителю.
– Ничего, – не спеша открывая крышку, начал Максим, – если оно здесь и было, то сейчас его точно нет.
– Что-то тут не то, – задумчиво затянул смотритель школы, – ещё вчера оно было здесь.
– Может, насытилось и вернулось туда, откуда прибыло? – предположил Максим.
– Может, да, а может, нет – всё это догадки, а не ответ на волнующий путешественников вопрос. Слишком много неопределённости, такая сила не исчезает просто так.
Смотритель встал с дивана, подошёл к столу, на котором стоял графин, и налил стакан воды. Сделав пару глотков, он посмотрел на Максима и продолжил.
– Существо питается энергией АСТРО. Зачем ему отказываться от лёгкой добычи? – застыв с вопросительным выражением лица, он словно ожидал реакции собеседника.
– Не знаю, – подхватил Максим, – может у него есть план?
– Может…
Смотритель налил второй стакан и протянул Максиму.
– Выпейте.
Максим сделал пару глотков. Вы когда-нибудь пили родниковую воду? Особый запах и освежающую прохладу с первого глотка забыть невозможно. Вода, которую предложил смотритель, растеклась по оболочке, наполнив каждую клеточку свежестью, в разы превосходящая родниковую.
– Нравится? – продолжил смотритель.
– Да… Вкуснее воды я не пил.
– Вот и я о том же. Имея доступ к источнику, стали бы Вы от него отказываться добровольно?
С едва заметной улыбкой Максим покачивал головой.
– Не пойму, как это у Вас получилось? – продолжил он.
– Что именно? Найти чистый источник или поделиться им со всеми?
– Всё… Воздух, вода, люди, одежда, дома, наконец. Как Вы убедили всех следовать установленным правилам? У Вас же есть правила?
