Ещё было достаточно рано для прогулок, но слишком поздно для того, чтобы лежать в кровати, и он отправился в школу. Максим испытывал чувство гордости, идя с высоко поднятой головой так, чтобы проявившийся на шее знак был виден абсолютно всем. Тёплый воздух скользил по его лицу, а утреннее солнце приятно грело. Он представлял, как летит на потоках встречного ветерка по маршрутам его новых друзей. Заметив подходившего Максима, помощник открыл дверь, предлагая войти внутрь. В холле его встретил Мастер.
– Доброе утро, Мастер.
– Доброе, проходи. Вижу, ты принял решение?
– Да. Хочу убедиться на деле, вдруг мне понравится.
– Вдруг? – засмеялся Мастер. Пойдём, покажу хранилище оболочек.
Они спустились на один этаж, хотя лестница вела, как минимум, ещё на два ниже. Перед Максимом открылся зал шириной около двадцати и длиной около ста метров, с высокими потолками. Весь зал был заполнен капсулами. Проходя мимо одной, Максим увидел девушку, окружённую какими-то сенсорами.
– Что это? Похоже на капсулу жизнеобеспечения.
– Так и есть. Я же говорил, для физической оболочки еда не нужна, а вот вода, солнце, ветер – обязательны. Сенсоры сканируют оболочку и при необходимости включают внутри капсулы недостающий элемент стихии.
– Откуда у Вас такие технологии?
– Максим… Мы же путешественники. Мы встречаемся с такими технологиями, которые ушли на миллионы лет вперед.
– У-у-ух… Аж мурашки по коже. А почему об этом никто не знает? Вы могли бы поделиться всем этим с жителями Земли и спасти множество жизней.
– Цель благородная. Только такой сценарий мы уже проходили. Это было во времена Атлантиды. Люди в то время нуждались и помощи, и Мастера щедро поделились знаниями. Прогресс их развития пошёл столь стремительно, что вскоре Атланты изъявили желание править Вселенной. А это, как ты понимаешь, нарушает баланс. В итоге, жажда власти привела к уничтожению целой цивилизации. Такова была цена сохранения баланса, хотя вместе с Атлантидой было уничтожено и само учение об астральных путешествиях. Все это затормозило развитие землян на тысячи лет, и лишь в восемнадцатом веке Земля была вновь включена в общий цикл планетарного развития. Теперь, наученные прошлым опытом, Мастера дают информацию очень осторожно и только в обмен на услуги от государств. Я имею в виду наши школы, все они обладают статусом неприкосновенности.
– Ясно. Мы тоже будем в такой? – Максим указал на капсулу рядом с ними.
– Почти… Наша капсула для двоих. Так как ты ещё кандидат, мы путешествуем вместе. Я буду задавать маршрут, отвечать на вопросы и верну нас домой.
– Хорошо.
Они подошли к капсуле с прозрачными стенками. Внутри она имела серебристую обивку, сливающуюся с металлическими частями конструкции, и два полулежачих кресла.
– Располагайся, – Мастер пропустил Максима вперед.
– Какое моё?
– То, что по душе.
– Тогда левое…
Словно кузнечик, не обращая внимания на больное колено, Максим запрыгнул в кресло.
– Ну что, готов? – поинтересовался Мастер.
– Готов. А что нужно делать?
– Ляг удобно, представь знак путешественника и мысленно коснись точки в центре круга.
Как только Максим закрыл глаза, знак путешественника тут же появился перед ним. Мысленно коснувшись точки, он открыл глаза. Вокруг всё было по-прежнему…
– Мастер, – с неким разочарованием произнёс Максим, – ничего не получилось, я всё ещё здесь.
– А где бы ты хотел оказаться?
