– Инка!! Царствуй, владыка!
Длинный проспект, коим плыл кортеж, влился в набережную вдоль речки либо канала и – в мост из бронзы, что вёл на круглую площадь-остров в маленьких зáмках. Цвет, формы, окна их различались. Призмы, цилиндры, конусы, сферы и пирамиды были зелёные, полихромные, голубые и красные. В центре высился главный дом – двухэтажный куб золота при колоннах. Идол у входа. Окна – за шторами. Плосковерхую, с балюстрадою, крышу увенчивал шпиль под «солнцем», маленьким, блёклым. Выше был копотный потолок от зала… Близ зáмков – женщины и мужчины, все в белых робах, в ярких сандалиях на платформах, уши под дисками серебра в смарагдах.
Поезд достиг моста. Взвыли дудки, грохнули бубны; знать вмиг ссутулилась.
Войско замерло. Бородатые, опустив паланкин с носилками, сбились в кучу и припустили прочь на проспект и из зала.
С охами вставши, Уáскар притопнул в плиты гранита (либо базальта) зáмковой площади и сказал Максу в комканном по обычаю стиле:
– Мда… в наш Дворец?
Макс понял и согласился. Знать окружила их. Чкау-о поднял руку. Музыка стихла. Сразу от белых роб отделилась одна, претолстая и с блудливыми глазками, поклонилась.
– Как путь владыки? Внял Солнце просьбам Инки Великого?
– Кýнти? Мда… мы… Устроилось. Наш Отец, как всегда… Свою плоть нам и… – Уáскар сделал жест, – Лучезарного, чтоб хранить, сберегать нас…
Знать подступила, глядя на Макса.
– Он… Луч… Волшебный… – путался старец. – Луч этот всякого… кто не хочет либо кто против… Мы, засим…
– Да продлится век Уáскара, щит которому Солнце в лике Посланника-Лучезарного! – провопил жрец в падении. Улеглись все гвардейцы, знать, музыканты. Дамы придерживали причёски.
С возгласом из Дворца вышел юноша в жёлтой робе, в жёлтой же шапочке с жёлто-красной махрой к виску, также с солнцами на ушах из золота. Миновав жреца, он брёл к старцу, громко взывая:
– Царствуй, Великий!
Он заступил жрецу его жёлтую длиннополую робу. Тот, собрав ткань в кулак, её вырвал и встал, гнуся:
– Принц Аминка… Приветствую…
Встали прочие.
– Ездил… Выпросил у богов… мда, солнечной плоти, – выложил Уáскар. – Будут довольны… Пир начнём…
– Что за вáръ13? – заприметил принц Макса.
Уáскар, смутившись, свесил свой сизый нос. – Он Посланник.
Юноша свистнул.
Двинулись во дворец со шпилем: Инка с «Посланником» впереди, все сзади.
– Вождь Соримоа, – бросил принц не понять кому, – Унка что же, в лесу?
– В лесу, принц.
– Унка скучает?
– Да.
Знать шепталась. Принц лишь вздыхал.
Жрец, видел Макс, с чёрным круглым мешком в руке повернул вскоре к чёрному одинокому зáмку.
С площади все вошли во Дворец. Сплошь – золото. Светоносные шарики в вазе нутрь освещали. Ряд дверей – по стене. На второй этаж – лестница. Потолки очень низкие.
Старец стал. – Утомились. Мёртвый Лес и Ущелье, мда… Уходите.
Все затолкались прочь.
– Стой, Наáпу! – Уáскар опомнился.
Длинный мрачный тип замер.
– Я долго ездил… Ты… Здесь порядок?
– Вождь Кýнти дрался с куракой14 Áнти.
– Нет! – старец злился. – Мне про другое.
Хмыкнув, Наáпу выставил ногу в чёрной сандалии. – Трёх болтавших поймали. И удавили. Атта-принцесса, высокородная…
– Не высóко – она не принцесса! – Уáскар, волнуясь, яростно топнул.
– Слушаюсь! – тип отвесил поклон. – За Аттой мы наблюдаем. Денно и нощно. Не разлетается… Хочет знать Инка далее?
– Нет, не хочет… – Уáскар расстроился. – Прочь иди… Убирайся.
Мрачный тип ушагал.
– Аминка! В общем, в Чертог – Посланника. Я… мда, спать иду.
