– Привет, Чиа… – проговорил он.
– Привет… – ответила та. – Кошмарно я выгляжу, правда?
Вместо ответа парень обнял её и помог подняться.
– Не волнуйся, этого урода накажут… – добавила Чиа. – Держи ключи от мотоцикла. – достав из кармана, она протянула их. – Шлем, наверное, в классе остался… И рюкзак.
После этих слов Мэнни кивнул куда-то в сторону. Шлем и рюкзак лежали неподалёку. Чиа улыбнулась:
– Кто-то принёс, спасибо ему… Довези мой мотоцикл до дома, а я на такси доеду…
Мэнни помог подруге выйти на улицу. Они вызвали такси, и парень усадил принцессу в машину.
Вскоре друзья заходили в дом. Чиа старалась как можно меньше напрягать парня, но всё тело болело после избиения.
– Вон туда… – тихо попросила Чиа, указав на спальню.
Мэнни уложил её на кровать, сняв с Чии обувь и школьный пиджак.
– Если тебе нужно какие-то лекарства – я могу привезти… – сказал он.
Чиа что-то шёпотом ответила.
– Прости, я не расслышал… – покачал головой Мэнни, и она поманила его, чтобы тот приблизился.
Неожиданно Чиа нежно обняла его.
– Спасибо, что помог мне. – проговорила она на ухо парню. – Так классно, что мы познакомились…
– Да, не стоит благодарности… – ответил Мэнни. – Мне лучше идти, а то если придёт Ральф, может неправильно нас понять.
Чиа посмотрела ему в глаза с улыбкой:
– Приходи завтра!
– Можно, я буду твоим любовником? – в шутку предложил Мэнни. – Мы сейчас как раз на любовников похожи!
– Дурак… – ласково ответила Чиа. – Вали домой…
Парень поднялся с кровати и пошёл к выходу. Остановившись в дверном проходе, он поднял ладонь в прощании.
– Спасибо ещё раз! – поблагодарила Чиа.
– Подумай о моём предложении! – всё так же в шутку подмигнул Мэнни и выбежал из дома.
Тихонько смеясь, девушка охала от боли в сломанных суставах. «Когда смех – не лучшее лекарство…» – подумала она. Немного полежав с закрытыми глазами, Чиа заснула.
Глава 6: Площадь Микеланджело
В это время Ральф ездил по городу. Отдав очередную партию товара, он решил заехать помыть фургон. И, пока его служебный авто крутился на автоматической мойке, Ральф решил попить чай в тенистой беседке неподалёку, и в этот момент увидел входящий звонок от Эвана.
«Что тебе надо, братец? Я надеялся, что ты мне больше никогда не позвонишь…» – подумал парень, но звонок принял:
– Да, говори…
– Привет, Ральф! – голос Эвана был куда дружелюбнее, чем обычно.
– Привет… – нехотя ответил тот. – Что надо?
– Давно хотел позвонить тебе, но всё не было повода… Ты ведь знаешь, что я преподаю Чии в школе?
– Да, она рассказывала. Что ты себе позволяешь! Она тебе ничего не сделала, просто пришла учиться! А ты, пользуясь положением, унижаешь её перед классом только потому что она – не с тобой!
– Я погорячился, брат… Я извинился перед ней…
– «Брат?» – усмехнулся Ральф. – У братьев не уводят девушек! Да ты же всю жизнь так ко мне относился… Всегда забирал себе всё, что хотел, и вот дело дошло и до девчонки… Ты предал меня, своего брата!
– Я просто эгоист… В один прекрасный момент я понял, что если не исправлюсь, то останусь без друзей. В общем-то, это и произошло… Я бы хотел, чтобы ты простил меня. Извини, пожалуйста, Ральф! Мне действительно нравится Чиа, я ничего с этим не могу поделать. Но то, как я поступал – это подло. Не держи на неё зла только. Во всём виноват только я…
– Не думаю, что это придёт быстро, но то, что ты извиняешься за содеянное – уже хорошо.
– Спасибо, брат! Послушай, я звоню тебе, чтобы сказать вот что: сегодня Чию избили в школе…
