Следующим был новокаменный век (неолит). Временные границы – примерно с 9 тыс. л. т. н. до 8 тыс. л. т. н. Характерны здесь шлифованные и полированные каменные орудия, полое сверло, появление керамики. Многие исследователи считают, что именно в неолите появляются первые государства. Спорная точка зрения, все зависит от того, что считать государством – ведь даже союзы племен иногда называют королевствами или ханствами.
Далее в определенной мере переходный период – меднокаменный век или энеолит (8 тыс. – 5 тыс. л. т. н.). Каменные орудия по-прежнему господствуют. Но начинается обработка металлов. Зарождается торговля как более-менее постоянное занятие. Величайшие достижения этой эпохи – изобретение колеса (около 5400 л. т. н.) и письменности (около 5300 л. т. н.).
В следующем, бронзовом веке (5 тыс. – 3 тыс. л. т. н.) изделия из металла распространяются очень широко. Это, прежде всего, оружие (из меди и его сплавов) и украшения (из золота и серебра). Заметно имущественное и правовое расслоение общества (возвышение знати), переход от родовой общины к соседской. Кроме многих удивительных событий этого века можно выделить два довольно загадочных. Во-первых, первое Великое переселение народов. Что-то такое произошло четыре с половиной тысячи лет тому назад, заставившее многие народы бросить освоенные места и ринуться в опасные и далекие путешествия.
Во-вторых, великая тайна мегалитов: на просторах Евразии археологи находят возведенные из гигантских камней, вес которых достигает 35 и более тонн, странные сооружения. Одно из самых знаменитых – Стоунхендж в Англии. Как и для чего столь упорно (комплекс Стоунхендж строился 300 лет) возводили эти сооружения древние?
Три тысячи лет тому назад начался последний из веков – железный. Это уже более изученный и знакомый вам период, продолжающийся до сих пор. Пока на нем останавливаться столь подробно не будем.
3 Великие повороты
После того, как мы с вами осмотрели века истории, может создаться впечатление, что человечество уверенно шло по прямой дороге к сегодняшнему дню. Но это не так. Были и отступления, возвращения вспять, метания из одной крайности в другую: если любую прямую линию рассмотреть под сильным увеличением, мы всегда обнаружим такие неровности. Но и сама линия развития общества не является прямой – на ней столько разных резких поворотов!
Древние греки оставили нам перечень семи чудес света – великих произведений человеческих рук и ума, которыми они восторгались и которым, как они считали, не было и не будет равных. Но при всем уважении к мнению эллинов заметим, что они обозревали только известную им часть мира и известное им время. Например, они не заметили единственное творение человеческих рук, заметное на поверхности Земли из космоса – Великую китайскую стену.
Но есть и шоры привычности, когда не только древние, но и мы – «многознающие», не замечаем нечто совершенно удивительное из творений человека. Не видим невероятное в очевидном. Давайте взглянем на семь великих чудес за всю историю человечества глазами посторонних существ.
Первое чудо – то, что Человек додумался до использования орудий труда (и оружия в том числе) и сравнялся по физическим возможностям выживания со всеми клыкастыми, зубастыми и прочими «сверхвооруженными» от природы. Воистину, пока сильный дремлет, слабый превращает свою слабость в силу.
