– Сэр Энхард...
– Да, леди Камилла, – ответил он, не отводя внимательного взгляда.
– Подскажите... А как там... Винсент? – едва слышно прошептала я, чтобы ни один из стражей, расставленных в коридоре не услышали о чём и о ком речь.
– С ним всё хорошо. Он взял несколько дней отгула, чтобы посетить семью. Обещал выйти на службу завтра. Я не мог запретить ему покидать столицу, благодаря вашей протекции.
Я нахмурилась, нырнув в память – ответ нашёлся быстро: мой словесный запрет отдавать приказы посреднику между небом и землёй обрёл силу, что не удивительно, ведь мне не хотелось, чтобы кто-то помыкал Винсентом и манипулировал им.
– Понятно, – машинально ответила ему, потупив взгляд.
– Мисс Камилла, наберитесь терпения, – тихим успокаивающим голосом призвал Дэзмонд. – Винсент прошёл через травмирующий опыт. Ему необходимо время, чтобы справиться с растерянностью из-за потери памяти.
– Я понимаю. Но как же мой травмирующий опыт? Вот если бы Оливия вас забыла – каково было вам тогда?
Дезмонд поджал губы, виновато опустив взгляд.
– Если я могу чем-то помочь...
– Нет! – резко отмахнулась от его предложения. – Может быть... – тут же смягчилась я: Дэзмонд не виноват в случившимся, поэтому не стоит срываться на нём.
– Простите, – тихо добавила я. – И спасибо.
***
На следующий день случилось то, чего я не ожидала: я увидела Винсента. В живую. Что он делал во дворце, могла лишь предположить.
Успокоив взволновавшееся сердце, устроила слежку: следовала за Винсентом по пятам, скрываясь за поворотами коридоров, за статуями, за тумбами с большими вазами, наполненными пышными букетами или прячась в нишах. Удобное и помпезное убранство играло мне на руку, позволив сделать то, отчего я отказывалась последние дни.
– Леди Камилла.
– А, Винсент, – сделала вид, будто увлечена компоновкой цветов в вазе, за которой только что пряталась. – Не ожидала увидеть вас здесь. – Мило улыбнулась ему, оставив в покое помятые бутоны.
– Не могли бы вы?...
– Да-да. Для тебя что угодно.
– …не преследовать меня, – договорил он, уничтожив всё: надежду, радость и улыбку на моём лице.
– Простите, если вам так показалось, – включила дурочку, но по хмурому лицу Винсента читалось: «Не верю». – А что вас привело во дворец? Меня искали? – с загоревшейся надеждой заглянула в его глаза.
– Нет. Я попросил перевести меня на другую должность, – спокойно заявил он.
– А тогда...
– Я услышал, что её величество организует полномасштабные гулянья в честь Нового года на всей территории Ланделя...
– Вообще-то, это моя идея. И главный спонсор тоже я. Идейный вдохновитель – попробуй угадать кто?
Винсент с укором смотрел на меня и стойко молчал.
– Да – я. Не одобряешь?
– Формат праздника меня заинтересовал, – признался он. – И так как нужны все свободные руки, вызвался добровольцем.
– А, так ты отмечался у секретаря, – поняла я, вспомнив место, где наткнулась на него и забыла обо всём. Например, что сама шла к секретарю, чтобы выяснить необходимый объём золота на дальнейшие расходы.
Из-за того что мы не гнались за экономией, первый кусок золота испарился за считанные дни, а впереди ещё две недели подготовки всего набранного персонала по всей стране и сам праздник, после которого будут подбиваться последние расходы. Наколдовать золота придётся много. Боюсь, с подобным размахом праздновать Новый год будем не чаще одного раза в двенадцать лет. Можно было бы и чаще, но хотелось остановиться на сакральной цифре, чтобы люди сами придумали обоснования, а также не привыкали к идеальной картинке. А то моя гениальная идея приесться и перестанет приносить счастье в должном размере.
