Читать онлайн Виктория Ом - Случайно женаты

Нервы были на пределе. Хотелось уже просто пережить этот ужас... Этот позор при любом исходе. Словно нарочно Трэвис забронировал спортзал в Магическом Исследовательском Центре (МИЦ), в котором я работала шестой месяц.

Меня всю трясло мелкой дрожью. Выспаться так и не удалось. Мать устроила мне молчаливый бойкот с колкими энергошпильками, которые та осознанно посылала в мою сторону. Будучи немагом она считала, что может позволить себе разбрасываться энергией, как ей вздумается, забывая, что это, как и магия, может принести свой вред или пользу. Сейчас она не одобряла моё нежелание идти у неё на поводу и принимать решение, которое всецело поддержал отец.

– Когда ещё к тебе посватается такой красивый и сильный маг? – вопрошала мама, желая мне исключительно добра, ну подумаешь без любви.

Без любви можно создавать семьи, растить детей и не беспокоиться о своём будущем. Но меня устраивало моё настоящее, а будущее будет таким, как я захочу, и там нет места для брака по расчёту. Не хочу соглашаться на первый подвернувшийся дар судьбы, который лично мне не казался заманчивым.

Трэвис. Мы с ним знакомы с песочницы. Сколько слёз я пролила по его вину и не сосчитать. До сих пор не могу забыть все его шутки и розыгрыши, которые сложно назвать забавными даже много времени спустя.

– Все мальчишки задирают понравившихся им девочек, – заступалась мать за свалившегося на мою голову жениха.

Спорить с ней не было никакого желания. Моё негодование из-за всей этой ситуации вылилось в необдуманно брошенный вызов. О, как загорелись глаза Трэва в тот момент. Он с гадкой ухмылкой принял моё несогласие принять решение родителей, а меня передёрнуло от ужаса, ведь он с лёгкостью одержит победу над таким жалким магом, как я, который годился только для сдувания пыли с архивных документов. Но иначе свадьба с Трэвисом станет началом конца.

Нет. Я лучше сгорю в магическом огне, чем добровольно отправлюсь в логово больного ублюдка! И мне плевать, что он уважаемый детектив в нашем городе, огненный маг третьего ранга с медалью за доблесть и наградной грамотой от самого президента.

– Бэт? – окликнул кто-то.

Я оглянулась, нервно поправляя тонкий шарфик, которым замотала свою шею. По коридору стремительной походкой шёл Кайл, один из инженеров МИЦ.

– Это правда? – шокировано прошептал он, приблизившись ко мне вплотную.

– Что именно? – тихо уточнила в ответ, ощутив, как страх болезненно сжал всё моё нутро с новой силой.

– Ты и кто-то из детективов? Что за странный поединок? Ты что-то натворила? – сыпал он вопросами, нависнув надо мной подобно горе.

– Моим родителям сделали предложение, и они с радостью согласились... – последние слова застряли в горле. Болезненный спазм мешал признать вслух тот факт, что меня отдали словно скот во времена пра-пра-прамагов.

Я низко склонила голову, пытаясь совладать с нахлынувшим отчаянием и стыдом.

– Согласились с чем? – не понимал меня Кайл, как и все эти месяцы, что я проработала в МИЦ.

– Отдали меня, – еле слышно выдавила я.

– Отдали? Ему?

Смогла качнуть головой в ответ, разглядывая носки его ботинок.

– В жёны, хочешь сказать?

Повторный кивок.

– И ты решила отказать ему радикальным способом? – его голос зазвенел от возмущения, разлетевшись по коридору.

«Хорошо, что для дуэлянтов есть отдельный проход, и этого никто не услышал», – подумала я, сжавшись под его негодованием.

– Судья, – донёсся до нас голос, – мы договаривались без замен.

Кайл развернулся, давая мне возможность рассмотреть приближающихся к нам мужчин: Трэвис с самодовольной ухмылкой, что-то ещё сказал своему сопровождающему, который отдалённо был знаком мне, видимо, пересекалась в местной столовой или на проходной. Лысую макушку в обрамлении седых волос имел только один из судей поединков – Мальком Уилсон. Его имя мне позже напомнил архивариус, у которого я имела честь работать всё это время помощником.

– У тебя было два дня, чтобы подготовиться, – напомнил Трэвис, сияя, словно он уже одержал победу.

Его соломенные волосы, как всегда, пребывали в беспорядке, подчеркивая приверженность к огненной стихии. Он протянул ладонь Кайлу и представился:

– Трэвис Лойд, будущий муж Беатрис.

– Кайл, – не своим голосом откликнулся оппонент, вложив свою ладонь. – Кайл Эртон, инженер МИЦ, – добавил он, совладав с собой.

– Беатрис, вы готовы? – обратился ко мне судья.

– Можно нам ещё одну минуту? – несмело попросил Кайл, за что получил пренебрежительный взгляд от Трэвиса.

– Одну минуту, – разрешил судья и направился к двери, что вела в зал для магических поединков и тренировок.

Трэвис одарил меня и Кайла предупреждающим взглядом, будто бы желая пресечь любые неуместные выходки в сложившейся ситуации и напомнить, что от него и его гнева убежать не выйдет.

Оставшись вновь наедине, Кайл накинулся на меня с новым вопросом:

– Почему ты мне не сказала?

Мягкие черты лица заострились. Один взгляд в темно-серые глаза коллеги, и мне стало стыдно. Я отступила на шаг, потупив взор, не в силах скрыть покрасневшие щёки.

– Почему я должна была тебе говорить об этом? – Ответа не последовало. – Или я должна была по внутренней связи оповестить весь МИЦ о своей дуэли с самоуверенным огневиком? – Вновь тишина в ответ. – Я так и думала, – выдохнула и пошла в спортзал.

– Я бы что-нибудь придумал, – полетело мне в спину.

– Я уже всё придумала, – бросила через плечо и исчезла за дверью, игнорируя бешено бьющееся в груди сердце.

– Поединок до первой крови, потери сознания или добровольной сдачи, – произнёс зычным голосом судья, сжимая посох распорядителя. – Принимаете? – обратился он к нам с Трэвом.

– Принимаю, – откликнулись мы хором.

Судья стукнул посохом о гладкий пол, вокруг меня и Трэвиса засияли круги, фиксируя наши показатели на начало дуэли.

– Три, два, один, – отсчитал судья, свет под ногами пропал, но пришла в движение другая энергия: моя и Трэвиса.

Битвы магов всегда вызывал интерес у людей, а тут предстоял бой между огневиком и воздушником, поэтому многие из сотрудников МИЦ нашли возможность посмотреть на дуэль.

Игнорируя неприятные шепотки со стороны трибун, я думала лишь о щите и лезвии. Щит, чтобы прикрыться от атаки Трэва, и лезвие, чтобы его ранить. На словах легко, а на деле – сложно. Мой ранг на уровень ниже его – это усложняло задачу, гарантируя быструю победу Трэву. Я промолчу о его подготовке, так как моя заканчивалась на базовых приёмах самообороны, в то время как детективы посещали тренировочные залы при полицейском департаменте несколько раз в неделю, отрабатывая всё, что только могло пригодиться в их непростой работе.

Оставалось надеяться, что огневик устроит небольшое представление, вместо того чтобы одним ударом покончить со мной и моей надеждой на свободную жизнь.

Я кожей ощутила, как воздух вокруг Трэвиса нагрелся. Тёплая волна устремилась в мою сторону и ударилась о щит. Воздух дрожал, размывая образ противника. Он стоял неподвижно, играючи управляя своими потоками. Тёплые волны били в щит, увеличивая напор и уменьшая промежутки между ударами.

Пот полил в три ручья уже на первой минуте. Футболка, шорты и тонкий шарф промокли и неприятно липли к коже. Волосы, убранные в хвост, казались пыткой не меньше скудной одежды. Отогнав мысли о короткой стрижке и прохладном душе, я сделала пас рукой, запустив несколько тонких лезвий, сотканных из воздуха и моей энергии. Смогла отследить их путь, но не поняла, что с ними случилось: Трэв поставил щит или с легкостью поглотил мою атаку? А может, и то, и другое, если судить по восторженному вздоху наблюдателей. К тому же судья не остановил бой, значит, я не достигла своей цели, а силы стремительно таяли, уходя на поддержание щита.

Жар на мгновение отступил, позволяя мне выпрямиться. Я даже не заметила, как просела под давлением атак. Наши взгляды встретились. Гадкая ухмылка исказила лицо Трэвиса, на кончиках его пальцев запрыгал огонь.

Мгновенная атака, фаербол окутал купол моего щита. Собравшись с силами, я потушила огонь, но тут же прилетел следующий сгусток со стороны огневика. Удары сыпались на щит один за другим, словно град, не давая мне ни секунды передышки. Казалось, жар выжег весь воздух вокруг, обжигая лёгкие и неся очередную порцию тяжести: тяжело дышать, тяжело стоять, тяжело держать ладони перед собой, удерживая щит из последних сил.

«Ну на что я рассчитывала?» – мелькнула мысль, перед тем как руки безвольно упали, а с ними и щит.

Безучастным взором я смотрела на огненный шар, что нёсся прямо в лицо. Веки опустились за долю секунды до удара. Я упала на пол спиной, ощутимо стукнувшись локтями. Голове досталось меньше всего из-за магической защиты, которую поставила медсестра МИЦ на осмотре за полчаса до выхода на поединок. Сил моих хватило, чтобы сдавленно промычать, а от мысли, что надо встать на ноги, мгновенно отказалась. Жар и тяжесть прибили меня к полу словно жалкую муху, не позволяя шелохнуться.

«Что-то не так», – мелькнуло в голове, пока разум судорожно оценивал нанесённый ущерб.

– Какого хера?.. – резануло по правому уху, тяжесть отступила, а с ней и часть жара, позволяя вдохнуть появившийся в воздухе запах гари.

Адреналин побежал по венам, придав сил. Я распахнула глаза и уставилась в черную бездну. В две черные бездны.

– Какого хера ты делаешь? – уточнил свой вопрос владелец черных глаз, от взора которого меня пробрал холод.

– Я... – слетело с моих губ и замерла с открытым ртом, не зная, что и сказать, будучи распростёртой под нависшим надо мной мужчиной.

Неожиданная близость парализовала пуще его убийственного взгляда. Мужчина в футболке и спортивных штанах слез с меня и потянулся рукой за спину, пытаясь, что-то нащупать. Я смогла сесть и окинуть себя взглядом, пытаясь найти следы ожогов, но ничего не обнаружила.

– Стоп поединок! – наконец отдал приказ судья и направился в нашу сторону, гулко постукивая посохом о глянцевое покрытие зала.

Трэвис поспешил его примеру. Его кулаки были сжаты, на скулах играли желваки. Тот удар должен был закончить поединок его победой, но из-за появления постороннего на поле этот момент ставился под сомнение. Обычно переигрывать бои заставляли в другой день, чтобы всё было по-честному, и участники набрались сил. Но тут я сомневалась в вынесении такого решения.

– Райан? – обратился судья к черноглазому. – Ты как здесь оказался?

– Сам бы хотел знать, – отозвался мужчина, поднимаясь на ноги.

Мой взгляд коснулся босых ступней, поднялся к широкой спине, которая проглядывала в большую прожженную дыру в его футболке.

– Я был у себя, – произнёс он и оглянулся. Его хмурый взгляд упал на меня, сидящую на полу. – Ты сказала, что мы с тобой больше не увидимся, – зло выплюнул он. – Так и знал, что напортачили, – взревел Райан.

Схватив за плечи, он одним рывком поставил меня на ноги и затряс, будто так быстрее получит ответ на свой вопрос: