— Это моя комната, прекрасная Янлин, — ответил не глядя, оценивая мои попытки в каллиграфии.
Жалкие попытки, разумеется. Уверена, настоящая Ян Янлин писала очень красиво, у меня же опыта вообще нет. Хотелось просто попробовать подержать в руках кисть, написать что-нибудь на бамбуковой бумаге.
— Твоя комната? — переспросила растеряно я. — Мы будем спать в одной комнате? Просто… просто прислужницы сами привели меня сюда... Ошиблись? Наверняка ошиблись! — затараторила я.
— Что случилось? — Янтарные глаза сузились в хищном прищуре. — Помнится, ты отчаянно хотела быть моей женщиной, что же поменялось? — В голосе слышалась издевательская насмешка.
«Поумнела», — чуть не вырвалось с уст. Раньше я воспринимала героев — обычными бумажными персонажами, имена и биографии которых покоились в старых блокнотах в столе. Таким же «бумажным» я восприняла и Ли Шена при первой встрече, необъяснимым волшебным явлением, которое посчастливилось увидеть воочию. Потому я легкомысленно отнеслась к нему… Образ должен был раствориться так же быстро, как и предстал передо мной, но… не исчез. Другие «герои» тоже. Когда пришло осознание, что окружающие люди живые ровно как и я, тогда изменилось и моё отношение к здешнему миру: начала быть внимательной, перестала совершать безумные поступки.
Усугубляется всё тем, что Ли Шен — не мой герой. Жанр — не мой, книга — не моя. Абсолютно не понимаю устройства мира, и это… пугает. Легко «управлять» персонажем, когда сама же наделила его определёнными чертами характера, а тут — каждый человек или демон — самостоятельная личность.
Лицо демона поменялось из-за затянувшейся паузы. Стало серьёзным, подозрительным. Стужа холодного взгляда обожгла льдом, я тяжело задышала, инстинктивно отступая от Ли Шена, как от зверя.
— Что поменялось, Янлин? — протягивая каждое слово, строго повторил он, наступая.
— Ничего, — уронила я, делая ещё шаг назад.
Демон остановился, высокомерно приподнимая голову, изводя изучающим взором. Поджал губы. Молчал. И молчание его угнетало сильнее допрашивающих вопросов.
— Пойдем спать, — сухо предложил он и выдвинулся в сторону кровати.
На ватных ногах я поплелась за ним. Остановилась, наблюдая, как Ли Шен располагается на большой постели, ложится на спину, руки складывает на животе и закрывает глаза, полежал так секунду и сказал:
— Ложись.
Смущение забилось кровью в висках. Если до этого я хотела спать, то сейчас сон сняло как рукой. Наоборот — появились силы! — силы, чтобы бежать. Ли Шен меня, несомненно, привлекал, но я понятия не имею, что у него на уме… Кто я сейчас? Гостья, пленница… любовница? «Поучает», что полюбила «не того», а сейчас — просит спать рядом с ним.
Я послушно легла на бок, на са-а-амый краешек кровати. Расстояние между нами было приличным, но я по-прежнему ощущала мощную энергетику демона. Жуткую, леденящую кровь. Я прикрыла глаза, но образ Ли Шена проявлялся даже сквозь беспросветную темноту.
Кровать позади меня чуть прогнулась… Послышались шорохи, шелест тканей. А скоро я ощутила на себе пристальный взгляд… Он чувствовался кожей, как если бы множество мелких иголочек кололи её. Я вздрогнула, но глаза не открыла. Душа сжалась в комок. Хотелось укрыться — и я как бы невзначай накинула пряди волос на лицо. Послышался выдох, характерный при ухмылке, а потом демон по-хозяйски убрал волосы. Вот тогда-то я не выдержала! Распахнула глаза.
