– Как же, как же – гиблое там место. Деревня там когда-то была рядом – Землянками называлась. Так нету ее теперь, все разъехались. Чертовщина там какая-то водится. Повезет, так сами увидите. Только знайте, что охотники с рыбаками в тех местах, случалось, и совсем пропадали. Так что, по правде говоря, я бы вам не советовал судьбу испытывать. Всяко может случиться. К знахарке поезжайте, а на Туманово озеро не суйтесь.
– Да это, может быть, все байки, а ничего серьезного там нет. В чем там опасность?
– Не знаю, как насчет баек, а вот я вам расскажу то, что со мной случилось.
Иван Сидорович достал из протянутой ему пачки сигарету, прикурил ее от своей спички, прикрывая огонь по привычке ладонями, и, выпустив изо рта дым, начал свой рассказ.
«Случилось это давно – я еще молодой был. Родом-то я не из Березовки, а как раз из Тепляковки. Старики мои там жили, а я после армии переехал в город счастья искать. Женился в городе, и вскоре родился у нас парнишка. Задумали мы с женой родителей моих навестить летом и сынишку, первенца нашего, показать, а ему об эту пору уже годик исполнился. Зарабатывал я неплохо и купил свои колеса, тогда машины редко у кого были, а вот мотоцикл или мотороллер были в ходу у рабочего класса. Сейчас таких не встретишь, а по тем временам хорошая машина был этот мотороллер с коляской. Удобный, главное, на мотоцикле в дождь попадешь, так все штаны насквозь мокрые, а на мотороллере совсем другое дело. Называлось это чудо технической мысли “Тула-200”, и развивал он скорость 85 километров в час.
Вот мы и решили мотороллер, как говорится, обновить и на нем поехать в деревню. Это сейчас до самой Березовки какой-никакой асфальт от города, а тогда, в 63-м годе, все 150 км от города грунтовка была. Пыль лежала на дороге толщиной с вершок. Но когда человек молодой, ему все нипочем.
Доехали мы, значит, до места хорошо, но все равно на дорогу часов восемь ушло. Погостили у стариков, сынком похвастались. Пришло время обратно в дорогу собираться. А я забыл вам сказать, что от Тепляковки до того озера километров 15 будет.
Летом день длинный, и выехали мы сразу после обеда. Торопиться было некуда, едем потихоньку. По пути нужно было речку Долгозан вброд перемахнуть. Моста там отродясь не было. Одно название, что речка, а глубина брода сантиметров 15–20, не больше. Короче говоря, курям по колено.
Я этак смело через брод направил, но вдруг колесо в ямку ухнуло, может быть, грузовик продавил или трактор, и так это наш мотороллер плюхнулся в ямку и заглох.
Жена в коляске сидит с ребенком – ей ничего. А мне-то слазить пришлось в воду. Запустить ведь надобно мотор. В общем, я и так и эдак – не получается мотор запустить. Не заводится леший. Водички, наверное, хлебнул. Хоть и не глубоко, а все-таки я в воде стою ногами – не на сухом месте. Попробовал я мотороллер руками вытолкать на берег. Тяжело – нейдет, да и колеса уже затянуло в песочек. Там хоть и мелко, а течение чувствуется. Я тогда взял мальца на руки и на берег вынес, потом жену тоже на руках до сухого места донес.
Взялся снова мотороллер толкать – ничего не получается. Сели мы на бережку, думаем, что предпринять? Надумали так: жена с сыном остается здесь, а я пешком иду назад в деревню. Километров пять отсюда будет, значит, за час дойду.
Зашагал я в обратный путь, но прошел недолго, как мне повстречался деревенский мужик, едущий на лошади, запряженной в телегу. Усадил он меня в телегу, а я рассказал ему о нашей беде.
