– А от танца со мной? Мне как-то надо показать присутствующим, вьющимся в этот вечер вокруг вас как стая надоедливых пискунов, что вы сделали выбор на этот вечер.
«А вдруг, я сделала его вообще?» – ненароком подумала я и стала переживать от того, что меня посетила глупая мысль.
– А я сделала выбор?
– Я в этом уверен.
– Мне бы вашу уверенность.
– Ладно, – кивнул незнакомец и посмотрел на меня, слегка ухмыляясь, – я надеюсь, что вы сделали выбор в мою сторону, госпожа Азис и не променяете меня на других кавалеров.
– Хорошо, но только на этот вечер, – манерно высказалась я и неожиданно оступившись, подвернула ногу, громкой ойкнув.
– Чертовы туфли! – не хорошее слово, вылетело быстрее, чем я успела подумать о приличиях. Лодыжку заломило.
– Мне понравилось, как вы высказались, вам очень больно?
Молодой человек сел на корточки, не церемонясь задрал подол платья.
– Поставьте ногу на мое колено, я посмотрю, нет ли отека?
Это прозвучало как приказ, а не вопрос и я повиновалась, снова напомнив себе, что в этот вечер, я не буду мучить себя мыслями, подумаю обо всем завтра.
Незнакомец осмотрел мою ногу, слегка ощупав лодыжку через ажурные чулки, и я ощутила, как по моей ноге побежала сладкая дрожь. Мне показалось, что я даже выдохнула как-то уж чувственно и мужчина замер, подняв голову и посмотрев на меня. Мы встретились взглядом и время на несколько секунд замерло.
Я пришла в себя первой и кашлянув убрала ногу.
– Сможете идти или я понесу вас?
– Не стоит, я справлюсь, но танец придется отменить.
– Потанцуем в следующий раз? – предложил незнакомец, предлагая мне упереться на его локоть.
– Вы уверены, что этот вечер не последний?
– Уверен, а вы?
Я пожала плечами, всмотревшись в звездные дорожки на небе.
– Я не знаю, я просто воспринимаю этот вечер, как единственное что может быть. Не думаю о том, что будет завтра.
– Хм, в этом есть своя загадка.
– Наверно.
Пройдя пару поворотов и начиная раздражаться что ни конца ни края этому чертовому лабиринту нет, я между делом подумала, что нога начинает ныть все сильнее и хотелось бы уже выйти ко дворцу, сесть на софу и испить игристого напитка.
Мы вышли к большой дороге и наконец, увидели огни, тонувшие в небольшой темной арке, где по деревянной изгороди вился непокорный плющ.
– Наконец-то, – выдохнула я. – Я уж думала, мы останемся там навсегда.
– Я согласен с вами, что идея пойти туда прогуляться, была самой дурной. Я просто был очарован вами и позабыл все на свете.
– Это комплимент?
– Нет, ни в коем случае.
Мы оба рассмеялись и одновременно замерли, уловив какой-то треск, раздавшийся за нашими спинами.
Незнакомец обернулся первым, ощутив шестым чувством опасность. Я бы подумала, что это какие-нибудь загулявшие в темноте парочки, прячущиеся от зорких взглядов общества, готового осудить.
В темноте плохо освещенной аллеи, стоял здоровый глиган, хищное животное, похожее на дикое кеди, с огромными клыками, светящимися янтарем глазами и темной шерстью, отливаемой синевой.
– Спокойно, Азис, – тихо проговорил незнакомец, – постарайтесь не шуметь.
– Я взволнована, но это мягко сказано, – прошептала я, чувствуя, как мой голос готов сорваться на панику, как и ноги, готовые бежать. – Что можно сделать в такой ситуации?
Мне ответил глиган, разрывая тишину и мои взвинченные нервы громогласным рычанием.
– Я попробую его остановить, а вы бегите что есть мочи ко дворцу, Азис и кричите о том, что на маскарад пожаловал дикий гость.
