***
– Зря ты стену не стал пилить.
– Без толку это. И без стены печка выстудится быстрее. А в ней портал. Да и Зеркала тут проку не будет. – задумчиво протянул Валис, рассматривая библиотеку Рогдара.
После безуспешных попыток применения всех возможных заклинаний поиска, было решено переместиться в столицу Темной империи и попытаться проделать то же самое из центра мира.
– Не хилая у тебя библиотека!
– Угу, ее еще прадед мой собирать начал.
Верховный маг с остервенением рылся в какой-то огромной книге, в костяном переплете. Валис ходил от стеллажа к стеллажу и не мог оторваться от названий редкостей, собранных в одном месте. Таких книг он не видел даже у Императора. Библиотека стоила целого состояния. В прошлый, памятный раз за книгой ходила Ярика. Он бы так просто с этой сокровищницы не ушел. Мысль смутила благородного ардира и он постарался ее отогнать.
– А ты из каких Варн Инков? Из Северных или древних?
– Из единственных. – огрызнулся Верховный императорский маг.
– Ой, какие мы важные! – совсем по-кошачьи фыркнул Валис.
– Варн Инки единственные. Никаких Северных нет!
Валис фыркнул еще раз. Хотелось сказать гадость, но неожиданно желание пропало, в мысли ворвались два женских образа: золотоволосая девушка и зеленоглазая ведьма с рыжими волосами. Сердце ардира сжалось. И Золушка и Яга были в опасности.
– Рогдар! Нам нужен Поиск!
– Ага, секундочку! Достану и положу…
– Ты Верховный маг.
– Слушай, блохастый, я без тебя это знаю! Но Ланитеэр наложил императорское вето на использование Поиска.
– О, Тьма! На фиг ему это?
– Ты же не в курсе. В Империи изменения. Стена между Хаосом и Темной Империи потеряла свою целостность. Есть проход. Поиск берет истоки в магии Хаоса, а значит, его использование может повлечь прорыв хаоситов.
– Ну и зачем им это? Глупость какая-то хаоситы отлично живут в своем Хаосе. Окружают себя со всех сторон магией и прутся от ее количества. Колдуй – не хочу. Зачем им лезть к нам?
Верховный маг вместо ответа передернул плечами. Со словами Валиса он был согласен… нападениям хаоситов не было объяснений. И …Поиск бы выручил. Если только…
– Эй, пушистозадый, пошли к Императору!
– Я сделаю вид, что ослышался. Иди один. Разрешаю тебе собрать все лавры общения с нашим правителем.
– Трусишь?
– Я?
– Ну не я же!
– Валису Браунд Инку страх не знаком…
Рогдар театрально расхохотался. Он ни на минуту не поверил бывшему коту.
Взмах рукой и посреди комнаты закрутилась воронка портала. Верховный маг, не оборачиваясь, шагнул в подпространство. Валис со злостью рассматривал спирали портала, затем смачно выругался и шагнул следом.
***
Ланитеэр рассматривал помилованного родственника молча и в подробностях. Верховный маг никогда ни за кого раньше не просил. А тут! Удивительное дело!
Император сидел за широким столом, заваленным бумагами и картами и непередаваемым выражением лица изучал Валиса.
– Н-да, не знал, что у котов такая вольготная жизнь. Ты подобрел, Валис!
Шутки по поводу веса Валиса стали изрядно бесить. Пытаясь сохранить почтение в голосе, ардир вежливо ответил:
– Ваше Величество, очень верно подметили!
Ланитеэр расхохотался. Валиса перекосило.
– Хватит ржать. У нас дело важное. Лишний вес бывшего кота обсудите в другой раз. Мне нужно разрешение на использования Поиска. Вернее, нам нужно! Кошаку тоже приспичило.
Белоснежный императорский лоб пересекла морщина.
– Что? – взревел разъяренный монарх. – Ты смеешь просить…
