— Яська, а Яська… — она заглянула мне в глаза. — А возьми меня с собой! Всю жизнь мечтала попутешествовать! Хоть на старости лет царство наше посмотрю!
Я-то и не против, вдвоем все веселее. Но не успела и слова сказать, как Яга нахмурилась и, закусив нижнюю губу, потопала носком лаптя.
— Молодец, Ряба. И как я сразу не подумала? Не дело Стражу без помощника путешествовать.
— О чем это вы? — в ответ нахмурилась уже я.
А курица от слов бабы Яги чуть ли не в ладони захлопала. Уверена, так бы и случилось, если бы они у нее были.
— Я стану Ясиным фамильяром? Да?! Ядвига Никитична, правда?!
Она бегала вокруг нас так быстро, что у меня даже голова закружилась.
— Эй, Рябушка, полегче, — я хотела сразу расставить все по местам. — Я ведь здесь ненадолго. Не радуйся так.
— Заключим временный договор, — серьезно произнесла Яга. Какое у тебя родовое имя?
Я сначала беспомощно хлопнула ресницами, а потом до меня дошло, что, скорее всего, она имеет в виду фамилию.
— Лебедева, — все равно не слишком уверенно ответила я.
Баба Яга щелкнула пальцами. В ее руке тут же появился берестяный чуть закрученный лист. Она расправила его и подала мне.
— Вот.
Написано все было сплошным текстом, без разделения на слова и знаки препинания. Некоторые символы я и вовсе не узнала, но в целом, напрягая мозги, все же смогла разобрать написанное. Принялась читать вслух, чтобы и курица слышала.
— Сей договор заключен между девицей, именуемой Ярославою Лебедевой, и курицей, именуемой Рябою, — выразительно посмотрела на птицу, та кивнула, подтверждая верность этих слов. — Вторая поступает во временное услужение первой в качестве фамильяра до тех пор, пока не будет найдена ее царское высочество Василиса Прекрасная. Ярослава обязуется заботиться о своем фамильяре, Ряба обязуется помогать хозяйке во всем, в чем потребуется ее помощь. Вроде все, — закончила я, обошлось без мелкого шрифта. Я надеялась, что и подвоха никакого этот странный контракт не предусматривает.
— Я согласная! — Ряба подпрыгнула от радости. — Как подписать?
Баба Яга выразительно посмотрела на лужу под ногами. Курица все поняла, опустила лапу в самую грязь и поставила «автограф» внизу бересты. Я пожала плечами и тоже, обмакнув палец в грязь, оставила отпечаток. В тот же миг свиток вспыхнул и пропал.
Интересные у них тут порядки. Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не лезут.
— Теперь мы готовы отправляться! — улыбнулась я.
— Обожди-ка! — бросила Яга и ушла в избу.
Мы с напарницей птицей удивленно переглянулись.
— Вот, возьми, — снова подошла к нам старая ведьма.
Она протягивала мне небольшую салфетку из ткани.
— Эм-м… спасибо, — неуверенно сказала я, принимая ее, не совсем понимая, зачем это мне. Хотя салфеткой можно руки вытирать.
— Это — младшая сестра скатерти-самобранки, расстелешь ее на пенек — получишь пирожок, — снизошла до объяснений Яга.
Ладно, беру свои слова о вытирании рук обратно. Это действительно полезная вещь.
Я аккуратно сложила вещи в рюкзак, закинула его в ступу и уже собиралась сама туда залезть, когда Яга снова меня окликнула.
— Что? — обернулась я.
— Наряд на тебе уж больно своеобразный, — почесала старуха макушку. — Не ходят у нас девицы в мужских штанах.
— Так это не мужские, — возмутилась я. — Обычные женские спортивные брюки.
Яга нахмурилась и покачала головой, а потом снова скрылась в хате, чтобы через полминуты вынести мне белое льняное платье с поясом, расшитым красными узорами, и широкими рукавами до локтей.
