Мы довольно быстро дорулили до улицы Пятницкой – Сергей авторитетно заявил, что здесь и припарковаться будет проще, и дойти ближе. Кирилл разлил по стаканчикам остатки из бутылки, раз уж брать ее с собой было нельзя. Приняв заключительную порцию праздничного напитка, мы вылезли из машины и пошли пешком.
Нас сопровождали толпы развеселого народа, увешанного дождиком и серпантином, разлеталось конфетти из хлопушек, изредка в небо взмывали фейерверки, но меня все равно ничто не радовало. В очередной раз я пожалела, что поехала – буду только портить людям настроение своей угрюмой физиономией.
Наташка без слов угадала, что со мной творится.
– Тай, бросай это дело, – убежденно проговорила она. – Ни один парень не стоит таких переживаний.
– Я знаю, – уныло откликнулась я. – Не понимаю только – как он мог?
– О, снова-здорово! – закатила глаза она. – Ну не начинай ты опять! Смотри: Новый год, веселятся все, а ты…
– Не надо было меня звать, – ворчливо заметила я. – Все равно я веселиться не смогу.
– Не веселись, – вдруг согласилась Наташка. – Лучше присмотрись к Киру.
– У него же Светка есть, – напомнила я.
– А кто тебе сказал, что она его девушка?
– Ну я не знаю, она его всегда пасет, как любимого гуся.
– Как партнера, – отрезала она. – Сама знаешь, с парнями на танцах туго. Они вовсе не встречаются.
– Не знала, – равнодушно заметила я.
Все равно ни к какому Киру я присматриваться не собиралась. Хватит с меня одного персонажа мужского манифеста! Надо будет, кстати, ознакомиться с этим программным произведением. Может, и узнаю что-то полезное об этих загадочных зверушках, один из которых так жестоко меня бросил в самый Новый год…
Глава 4
В день святого Валентина
11 месяцев назад
После того как я записала номер в адресную книгу, телефон у меня благополучно разрядился. Вспомнила я об этом только следующим утром и воткнула в розетку зарядник. Не успела я оживить телефон, как он пискнул эсэмэской. Уверенная, что это Наташка спешит поделиться впечатлениями о вчерашнем бале, я машинально нажала на кнопочку и не поверила своим глазам, прочитав имя автора послания. Сообщение было от Артема, а датой отправки значился вчерашний вечер.
«Лежу в поезде, еду в Питер». Ну да, он вчера упоминал, что собирается, почти как Чацкий, с бала на корабль, то есть на поезд, и едет на оставшуюся часть каникул к бабушке в Петербург.
Признаться, я не связывала с новым знакомым никаких надежд. Даже когда он попросил телефон, ничто во мне не шевельнулось – я подумала, он собирается всего лишь как-нибудь позвонить и сообщить о следующем бале. Такой быстрый отклик меня смутил и ошарашил. Я долго думала, что же ему ответить, пока наконец не отстучала ответ. Не придумав ничего лучше, я спросила, какая в Питере погода.
В тот день с телефоном я не расставалась. Мы обсудили, кто в какой школе учится, какие предметы любит, а какие терпеть не может, сколько занимается танцами и еще массу тем, важных и не очень. Так, в режиме активной переписки, я не заметила, как пролетели каникулы.
Началась третья четверть, а я по-прежнему сидела с телефоном в обнимку на всех уроках.
Наташка, подозрительно косившаяся на меня, наконец не выдержала:
– Ты что в телефон уткнулась? С кем такая оживленная переписка?
– Да вот с парнем тогда на балу познакомилась, – небрежно отозвалась я.
Я ожидала смешков и комментариев, но она лишь спокойно одобрила:
