─ Я лезу первой. Закреплюсь и скину страховку.
─ Нет, первым лезу я. ─ Стив попытался отодвинуть моё хрупкое, но устойчивое тело.
─ Стань в очередь. ─ Усмехнулся Рашид. ─ Алекс легче. Да и в акробатических этюдах ей нет равных. Сам видел.
Я фыркнула, скинула верхнюю одежду и снаряжение, оставив при себе лишь армейский нож, моток верёвки, да спасительную зажигалку, и ринулась вверх.
Осторожно ощупывая каждый сохранившийся край бетонных конструкция, я поднималась всё выше и выше, периодически смахивая с лица песок и острые куски цемента.
Очередная плита. Ухватившись за край арматуры, я вдруг почувствовала, что срываюсь.
─ Разойтись! ─ Я едва успела переместиться в сторону, как огромный монолит полетел вниз, поднимая вокруг себя волны пыли. ─ Все живы?
─ Да живы мы, живы. ─ Донёсся голос Рашида. ─ Тебе ещё долго?
─ Сама как? ─ Стив не мог не проявить заботу.
─ Полна сил. ─ Это было враньё. ─ Но выхода пока не вижу.
Выход! До него ещё карабкаться и карабкаться, а я выдохлась, если честно. Мои пальцы представляли жалкое зрелище, стёсанные, окровавленные, с обломанными ногтями. Вот только задача, которую я поставила перед собой, требовала от меня полной сосредоточенности и собранности. А с маникюром как-нибудь разберусь. Позже.
─ Ты закрепилась? ─ Крикнул Стив.
─ Естественно. Так что, в случае чего, вам на голову не свалюсь.
─ Мы с Рашидом начинаем подъём. Встретимся наверху.
Я понимала мужчин. Они не меньше моего хотели выбраться из чёртово подземелья. Но за них я была спокойна. Страховочные стропы, которые я старательно фиксировала каждые десять метров, могли удержать их от падения.
Ещё промежуток времени, сравнимый с вечностью. Стоп. Привал. Я прислонилась к холодной стене и перевела дыхание. Интересно, как там мои? Перед глазами возникло лицо дочери. Эх, Лидок! что ты сейчас делаешь? Наверное, качаешь малышку, а она улыбается во сне.
База фашистов оказалась в плачевном состоянии. Полуразрушенное здание с фанерой вместо окон. Оборудования тут не было никакого от слова совсем. Как, впрочем, и ничего, что могло натолкнуть на мысль, что когда-то именно тут проводились секретные эксперименты. Осознание того, что мы проделали столь опасный путь напрасно, и теперь придётся спускаться вниз, пугало.
─ Интересно, а зачем нацисты вообще этот ход прорыли? ─ Я выключила зажигалку, как только стало понятно, что никакого передатчика мы тут не найдём, а вот бензин сожжём.
Рашид задвинул люк и пожал плечами.
─ Кто их знает, может, бункер для Гитлера и его приближённых выкопать хотели, чтобы в случае чего верхушке Рейха было, где отсидеться. Да, видимо, не успели до ума всё довести. Кстати, ─ он поднёс палец к носу и потянул ноздрями, ─ смазка свежая.
─ То-то и оно. Вы лучше подумайте, кто вывез всё оборудование, а окна забил вот этим. ─ Стив постучал кулаком по фанере, потом потянул её на себя. Взглянув в образовавшуюся щель, он отпрянул. ─ Всем в укрытие!
Мы не стали задавать лишних вопросов. Даже Рашид. Инстинкт воина сработал у каждого за долю секунды. Совершенно бесшумно мы переместились за опорную колонну и замерли. Очень вовремя потому, что в это время дверь распахнулась, и в просторное помещение вошли двое.
