Анна и Дима переглянулись. Описание совпадало с человеком с фотографии в квартире Светланы и с тем, о ком говорил директор галереи.
– Этот человек не представился? – спросил Дима.
– Нет, или, по крайней мере, я не слышала его имени. Он просто спросил кабинет профессора Вершинина и направился туда.
Анна сделала пометку в блокноте.
– Ирина Викторовна, знаете ли вы, общался ли профессор с женщиной по имени Светлана Орлова? Она работала в галерее современного искусства "Авангард".
Заведующая кафедрой задумалась.
– Орлова… Да, кажется, он упоминал это имя. Говорил, что она помогает ему с какими-то исследованиями. Я ещё удивилась – зачем историку помощь от сотрудницы галереи? Но он объяснил, что она имеет доступ к каким-то редким материалам, связанным с авангардным искусством начала двадцатого века.
– И в чём связь между авангардным искусством и средневековыми культами? – спросил Дима.
– Точно не знаю, – пожала плечами Ирина Викторовна. – Но Игорь Сергеевич говорил что-то о том, что некоторые авангардисты были вдохновлены древними эзотерическими учениями, использовали в своих работах оккультные символы и идеи.
Анна кивнула. Постепенно картина начинала складываться. Обе жертвы интересовались какими-то древними символами, обе получили загадочные приглашения, обе встречались с таинственным человеком в чёрном.
– Спасибо, Ирина Викторовна, вы очень помогли следствию, – сказала Анна. – Если вспомните что-то ещё, пожалуйста, позвоните нам.
Она протянула свою визитку. Заведующая кафедрой взяла её трясущимися руками.
– Вы думаете, что Игорь Сергеевич был убит из-за своих исследований? – тихо спросила она.
– Рано делать выводы, – осторожно ответила Анна. – Но мы рассматриваем все возможные версии.
Когда они вышли из университета, уже стемнело. Моросил мелкий дождь, превращая свет уличных фонарей в размытые оранжевые пятна.
– Что теперь? – спросил Дима, поднимая воротник куртки. – Поедем в квартиру профессора?
– Да, нужно осмотреть её как можно скорее, – кивнула Анна. – Но сначала я хочу кое-что проверить.
Она достала телефон и открыла фотографию приглашения, найденного в галерее. "Багровая нить: искусство преображения". 21 октября, сегодня. Посмотрела на часы – почти восемь вечера. Если выставка должна была начаться в восемь, у них ещё есть шанс.
– Дима, пробей этот номер телефона, – Анна показала на номер в приглашении. – Узнай, на кого зарегистрирован, где находится сейчас.
Дима кивнул и начал звонить кому-то из технического отдела. Через несколько минут он получил ответ.
– Номер зарегистрирован на компанию "Нексус Арт". Это частная организация, занимающаяся продвижением современного искусства. Адрес регистрации – набережная реки Мойки, 78.
– Отлично, – Анна направилась к машине. – Едем туда.
– Прямо сейчас? А как же квартира профессора?
– Выставка должна начаться в восемь, – объяснила Анна. – Если мы поторопимся, можем узнать, кто за этим стоит. Квартира никуда не денется, криминалисты уже работают там.
Дима не стал спорить и сел за руль. Они быстро выехали с университетской парковки и направились в центр города.
Пока они ехали, Анна думала о загадочном человеке в чёрном, которого обе жертвы встретили незадолго до смерти. Кто он? Какую роль играет во всей этой истории? Убийца или просто посредник?
– Я кое-что обнаружил, – нарушил тишину Дима. – Пока вы разговаривали с заведующей кафедрой, я проверил электронную почту профессора на университетском сервере. В отличие от его личного компьютера, там сохранились некоторые письма. Одно из них пришло с адреса collector@nexus-art.ru. В нём было всего несколько слов: "Приглашение отправлено. Жду вашего решения".
