– Ешьте, потом поговорим.
Просить дважды не надо, мы с Экхатом солидно, быстро и с аппетитом расправились с едой. Обильно запили молоком, и глядя на нетерпеливое постукивание пальцами по столу, я наконец сказал дружелюбно:
– Спасибо, староста Далан. Теперь наш черёд отблагодарить за добрый приём.
Староста слегка кивнул, мол, слушаю.
– Зовут меня, Арей, а мудрого лекаря, спасшего Масара, Экхат. Так вот… ― мой рассказ получился коротким, но лицо старосты мрачнело с каждой минутой повествования. ― И вот, мы здесь. ― закончил я просто.
Дверь приоткрылась, просунулась голова девушки и что-то сообщила Верану. Большой дядька стоящий у двери в позе охранника кивнул, дверь закрылась. Быстро подойдя к старосте, Веран горячо зашептал на ухо. Староста кивнул, провёл по гладкой бородке ухоженной рукой. Встал. Поднялись и мы.
– Следуйте за мной.
Вчетвером проследовали в другую половину просторного дома на первом этаже. Веран раскрыл дверь и вслед за старостой мы вошли в небольшую, скромно обставленную комнату с одной кроватью и одним окном. На кровати Масар, на стуле возле раненного сидит та самая русоволосая девушка с белым платком в руках и мисочкой. Увидев Далана, девушка встала, и не сдерживая слёз, уткнулась ему в плечо.
– Ну-ну? ― староста ласково погладил её по голове.
– Отец, я благодарна этим людям за спасение Масара. ― она кротко взглянула на нас и тихо произнесла: ― Спасибо вам, добрые люди.
Масар застонал и с трудом открыл глаза. Староста молча сел на подставленный слугой стул. Девушка обошла кровать, и встав с другой стороны, влажным платком протёрла сухие губы воина.
– Масар, это я, Далан. Ты узнаешь меня?
Взгляд раненного заметался по потолку и стенам, остановился на старосте…
– Да… ― прохрипел воин, ― Далан…
– Милый, милый, это я, твоя Асена. Ты дома Масар! ― горячо зашептала девушка. ― Мы тебя вылечим! Ты поправишься!
Масар напрягая зрение, снова оглядел обстановку, нахмурился:
– Как… сюда… попал?
Староста повернулся ко мне с Экхатом.
– Тебя привезли к нам эти люди, ― командир ратников вгляделся в меня.
– Узнаю… воина… ― закрыл глаза терпя боль. ― Саран?..
– Мне жаль, Масар. Он закрыл тебя своим телом.
Староста порывисто встал и отошёл к окну. Девушка всхлипнула. Я подошёл к раненному командиру и спросил тихонько:
– Кто это был, Масар? Кто эти лучники на драконах?
Командир открыл глаза, выдавил через силу.
– Амециры…
Асена умоляюще посмотрела на меня. Кивнул Масару на прощание и отошёл к дверям. Веран повинуясь взгляду старосты открыл перед нами дверь, и в его сопровождении мы снова вернулись в комнату с большой печкой, сели за стол ожидая прихода Далана. Веран вышел.
– Экхат, а кто такие амециры? И почему они напали?
Старик поскрёб ногтями щетину, уставился в стол. Затем проскрипел своим несмазанным голосом.
– Амециры наёмники.
– Экхат, у тебя такой скучный голос, как будто эта мышиная возня тебя не касается.
– Ты внимательный человек, Арей.
– Экхат. Над этой землёй нависли грозовые тучи, а тебе всё равно?
– У каждого своя дорога.
Дверь распахнулась, вошёл староста. Степенно пройдя к столу, тяжело сел на стул. Задумчиво разглядывает нас, теребит бородку. Затем, вдруг обратился к старику.
– Ответь лекарь, выживет ли мой зять?
Экхат посмотрел на старосту, и снова задумчиво уставившись в стол ответил:
– Выживет.
Далан приободрился.
– Сколько понадобится времени, чтобы на ноги поставить?
