– Приветствую генерал! – произнес дрожащим голосом. – Прошу простить. Я не…
– Меньше разговоров, – подойдя, я протянула документы. Взяв, он быстро пробежал взглядом, затем вернул обратно. – Все в порядке?
– Так точно! – отошел в сторону. – Можете проезжать.
***
Министерство имперской безопасности, сокращенно «РСХА» или «СА», ведало всеми государственными делами: от сопровождения дипломатических миссий до государственных преступлений, связанных с изменой и коррупцией.
Денег на постройку не пожалели. Все в нем, снаружи и внутри, должно было демонстрировать величие и непоколебимость идеалов великой Германии – империи, которой, по представлениям правящей элиты, суждено было простоять века.
За дверью открывался просторный холл. Стены украшали привезенные из-за рубежа картины. Впереди, по бокам от стойки секретаря, на подставках располагались трофеи, привезенные из разных уголков мира: Египта, Турции, Скандинавии. В конце, устланная красным ковром, предстала широкая лестница, ведущая на верхние этажи. Ускорив шаг, Матиас поднялся на две ступеньки.
– Прошу, – протянув руку, мимолетно улыбнулся.
Остановившись, я недоверчиво окинула взглядом. Признаться, мне симпатизировала его галантность и внешняя привлекательность. Говоря начистоту, нам ничего не мешало познакомиться поближе. Ничего, кроме, пожалуй, репутации, что говорила сама за себя.
– Оставьте галантность при себе, юноша, – с сарказмом ответила я. – Уверена, она пригодится вам в другом месте.
Принимать помощь от эсэсовца было чревато. Как уже говорилось, любой их жест, зачастую был продиктован низменными мотивами и желанием скорее подняться по карьерной лестнице.
Ощущая себя оскорбленным, Матиас опустил руку и отвел взгляд. Ему было неприятно, что генерал СА, департамента, за которым ходит еще более дурная слава, считает его недостойным общения.
Конференц-зал находился в самом конце коридора. До совещания оставалось около двадцати минут, но изнутри доносились приглушенные голоса. Потянувшись к ручке и, открыв дверь, Матиас жестом пригласил войти.
– На этом, – подняв руку и прислонив к фуражке, отдал честь, – мои полномочия исчерпаны. Мы будем ожидать вас на улице.
Повернувшись, он направился по коридору в обратный путь. Спрятав руки в карманы, медленно спустился по лестнице. По тяжелой походке было заметно, что разум терзают неприятные мысли.
Отчасти его было жаль. Ослеплённые пропагандой молодые юноши, вступая в ряды СС, мечтали об успешной карьере, признанию, но оказавшись частью военной машины, попадали в мир полный зависти и предательств. Каждый день им приходилось работать в условиях жестокой конкуренции, где нередко офицеры становились жертвой подстав и интриг, основанных на компромате из сплетен и слухов.
***
В зале находилась вся военная элита: генералы, заместители и старшие офицеры. Большинство выглядело обеспокоенно и устало. Остановившись в нескольких шагах от входа, я оперлась спиной на стену. Скрестив руки, пробежалась взглядом между присутствующих.
В середине, рядом с большим столом расположились высшие фигуры партии. Как обычно, в центре внимания был Генрих Гиммлер. Стоя за спиной фюрера, он с заметным недовольством беседовал с начальником департамента юстиции.
Рейнхард Гейдрих, подобно своему покровителю был мастером закулисных игр и шантажа. Выходец из известной и богатой семьи, с раннего детства воспитывался отцом в духе национализма. Став взрослым, и увлекшись политикой, он был членом разных националистических союзов, заработав славу верного приверженца «правильной» идеологии.
