От нахлынувшего порыва к предстоящей борьбе, он не заметил, как очутился на вершине холма.
Лёнька слышал голоса и был готов приступать к действию.
Вздрогнул от хруста сломанной им под ногой сухой ветки. Остановился, решил немного прийти в себя.
Сел на траву, затаил дыхание – он мог уже разбирать слова.
Разговор был, а драки уже слышно не было.
Интересно, что там у них сейчас происходит?
Лёнька никогда не подглядывал и не подслушивал – знал, что это очень неприлично, но для пользы общества ему придётся отступить от правил приличия.
Подполз поближе к месту действия, раздвинул осторожно кусты и стал потихоньку подкрадываться к деду, который сидел на земле, вытянув ноги, на его ногах Лёнька увидел лежащего верзилу, того самого, который прибежал вступиться за Лёньку и его деда.
Он был ранен.
Степан гладил его голову и твердил:
– Не уходи, Ваня, не уходи.
Заметив большую кровавую рану на животе раненого, Лёнька вскрикнул, зажав рот ладошкой.
Знакомый деду верзила приподнял голову, увидел мальчика, улыбнулся и сказал:
– А ничего, твой пипетка, стоящий парень, ни разу не пикнул! И на тебя очень похож.
Значит, у тебя есть продолжение на этой земле. Я рад за тебя, друг!
Дед обернулся на Лёньку и глаза их встретились – у деда они плакали. Слёзы градом катились из его глаз, и он их даже не вытирал. Как маленький ребёнок, ища защиту у взрослого, дед проговорил жалким голосом:
– Лёнь, он умирает. Самый лучший друг мой и единственный, умирает, а я ничего не могу сделать. Он меня когда – то приютил и был для меня защитой и опорой в самую трудную минуту. Что делать, сынок?
Он снова повернулся к своему раненому другу, наклонился над ним, стал качать, как маленького.
На душе у Лёньки стало так тоскливо и горько, что ему тоже хотелось реветь. Взял себя в руки, подошёл к деду, произнёс:
– Я побегу в посёлок, скорую вызову. Ему срочно нужна помощь, дед! Я быстро бегаю – не успеешь глазом моргнуть, как помощь явится.
Раненый Иван, так звали дедова друга, поднял свою слабую руку, прошептал:
– Не надо. Эти минуты для меня самые счастливые – я умираю на руках у своего друга.
Немного помолчав, спросил:
– Стёпка, а вы всё же купили с женой корову? Ведь столько детишек у вас было. Как они, все уже выросли, переженились уже?
Он повернул голову и хорошей, тёплой улыбкой снова посмотрел на Лёньку.
Дед, продолжая качать на своих коленях друга, сквозь слёзы улыбнулся:
– Корову купили, и дети все выросли, да только всё это было без меня, Ваня, без меня. Совсем недавно встретил я своего Павлика.
Иван удивлённо посмотрел на Степана. Уловив немой вопрос в его глазах, проговорил:
– Да, друг, я совсем случайно встретил Пашу, которого моя баржа везла на БАМ. Я увидел сына, которого так и не суждено мне было вырасти. Зато вот теперь у меня есть замечательный внук, с которым мы обязательно подружимся. И не надо мне счастья большего. Вот только бы теперь увидеть мою Дусю. Хотя бы на минутку, прощения у неё попросить, что – бы легче было умереть.
Иван снова через силу повернул голову и уставился на Степана:
– Ты что – же, жену свою так и не увидел?
– После того, как я с твоей помощью сбежал в деревню, что – бы проститься с ней, вот с тех пор и не видел. Не пришлось, и об этом нужно долго рассказывать. Ты – то какими судьбами здесь, на этой сопке очутился? Зачем попал сюда, в бамовский посёлок?
Было видно, что силы покидают Ивана. Еле слышно поведал свою историю:
