– За каждого защитника господарь предлагает вашему Величеству по тысяче чёрных тельмов, – нейтрально-низко и громко ответил посол, глядя прямо в огромные медовые глаза. – И каждый дракон будет обеспечен продовольствием на все время службы.
Странный грудной звук вырвался из горла драконицы. Звук, напоминающий рык.
– Опусти голову и не поднимай глаз! – сказала она, разрезав воздух приказом.
Лорент тут же повиновался, разглядывая блестящий чёрный пол, в котором не так уж и плохо отражались стены, канделябры, картины из золота…
И драконица, которая внезапно стала похожа на тень, уменьшающуюся в размерах. А затем он увидел очертания женской фигуры. Округлости обнажённой груди, большой и высокой, напряжённые вишенки сосков, талию, которую можно было обхватить ладонями, и гладкие стройные бёдра…
Ещё через мгновение отражение повернулось вокруг себя, и на женскую фигуру будто упал плащ, закутывая её, как конфету в обёртку. И королева в человеческом обличье приблизилась к послу.
Она коснулась его подбородка рукой и подняла голову. Лорент взглянул в золотые глаза самой прекрасной из женщин, которых когда-либо видел, и утонул в них. Волосы, в которых растаяло солнце, струились по обнажённым плечам, спускаясь по спине, прикрытой королевской мантией. Горностаевый мех одеяния, скреплённый на солнечном сплетении, очерчивал белоснежную полную грудь. Пухлые алые губы были любопытно приоткрыты, и заставляли сердце Лорента биться чаще.
Он никогда не испытывал ничего подобного.
– Ты говоришь так, – сказала Аллегрион медленно, обходя неподвижного посла по кругу, – словно ваш король хочет купить дракона… будто какую-нибудь собаку.
Её голос звучал мягко, но одновременно звонко, как металл. Лорент вздрогнул. Разговор начинал приобретать опасное направление. Он должен был все исправить. Но как? Как это сделать, когда собственное самообладание вдруг стало покидать его? Сердце начинало биться опасно-быстро, чувствуя так близко от себя эту женщину.
– Это не так, моя королева, – сказал он с поклоном. – Мы чтим ваши традиции и готовы предложить что-то иное за вашу неоценимую помощь.
– Я вижу, ты меня не понимаешь, – медленно произнесла королева, вновь оказавшись напротив.
Она вдруг улыбнулась. Её улыбка засияла, как солнце… которое может сжечь.
– Нам не нужны деньги.
– Но что, тогда? – тут же переспросил Лорент, не боясь смотреть королеве прямо в глаза.
– Дракон – не цепной пёс! – вдруг крикнула она, нахмурившись.
И даже в этот миг Лорент не опустил глаз, несмотря на волну мурашек, пробежавших по спине. И Аллегрион неожиданно снова улыбнулась.
Она подошла к нему и вдруг придвинулась настолько близко, что лишь пара миллиметров отделяли её лицо от его щеки. И глубоко вдохнула воздух.
Лорент вздрогнул, но не пошевелился.
Он испытывал странную смесь страха и почти сжигающего возбуждения. Чувство опасности в нем било тревогу, заставляя все мышцы сжаться от напряжения. Но при этом он все ещё видел перед собой отражение её обнажённого тела в гладком полу, и от этого плоть в его офицерских штанах предательски пульсировала. Он стиснул челюсти и кулаки, пытаясь отогнать наваждение, но бесполезно.
– Самоуверен… Заносчив… Бесстрашен, – прошептала королева, касаясь дыханием его уха.
Волна желания лизнула его щеки, грудь, живот, бёдра, заставив шумно сглотнуть.
Никогда ещё он не чувствовал такой сильной и обезоруживающей страсти. Ему хотелось прямо сейчас схватить эту женщину, поставить её на колени здесь, в Чертоге Крылатых, и жёстко, властно отыметь, наматывая на кулак золотые волосы. Хотел слышать её крики, хотел, чтобы они отражались от этих древних стен…
